Exceso de mortalidad en Navidad debido a enfermedades cardiovasculares
Investigadores de Noruega, Australia y Escocia desarrollaron un estudio de cohorte prospectivo en una población con seguimiento longitudinal en el centro de Noruega: el estudio Trøndelag Health (HUNT)) en Noruega para analizar el exceso de mortalidad en Navidad debido a enfermedades cardiovasculares*
Aunque la mortalidad estandarizada por edad se informa típicamente como el número de muertes por cada 1000 personas en riesgo por año, las muertes rara vez se distribuyen de manera uniforme a lo largo del año.
Normalmente, se producen más muertes por enfermedad cardiovascular (ECV) en invierno que en verano.
Paradójicamente, las variaciones estacionales de la mortalidad relacionada con las enfermedades cardiovasculares no se explican simplemente por la exposición a provocaciones ambientales como las bajas temperaturas, la reducción de las horas de luz, las infecciones o el aumento de la contaminación.
Más bien, parecen reflejar una interacción más compleja entre el entorno y la condición física y psicológica de un individuo, sus comportamientos y la cultura / sociedad en la que vive.
En Escandinavia, por ejemplo, una adaptación de individuo a sociedad a temperaturas extremadamente frías indudablemente mitiga la exposición cíclica y las respuestas fisiológicas a provocaciones impulsadas estacionalmente a la salud cardiovascular.
Estudios previos han tratado de vincular grupos de aumento de la mortalidad con grandes terremotos y la Copa Mundial de la FIFA.
Más allá de estos eventos excepcionales, existe un evento que tiene un gran potencial para ser perjudicial para la salud cardiovascular de un individuo sobre una base anual.
En Navidad, las personas de todo el mundo se involucran en interacciones sociales potencialmente estresantes y comportamientos provocativos a los que normalmente no se exponen.
En aquellos que ya están en riesgo de padecer patrones estacionales de mortalidad (es decir, cuando la Navidad coincide con el invierno), estos factores pueden actuar como desencadenantes adicionales a corto plazo para una amplia gama de eventos cardiovasculares.
Varios estudios basados en datos administrativos han demostrado previamente un aumento de las tasas de mortalidad, hospitalización e infarto agudo de miocardio (IAM) en Suecia durante las vacaciones de Navidad. Sin embargo, más allá de estos estudios, este fenómeno sigue estando pobremente caracterizado.
Se planteó la hipótesis de que más allá de las tendencias estacionales a largo plazo dentro de una población expuesta periódicamente a inviernos fríos, se encontraría un riesgo adicional de morir durante las vacaciones de Navidad.
En efecto, esto representaría un mayor período de aumento de la mortalidad dentro de un período del año que ya es de alto riesgo.
También se planteó la hipótesis de que las ECV serían el principal contribuyente a este fenómeno y que se encontrarían diferencias específicas por sexo a este respecto.
El perfil inicial y los datos de resultados se derivaron de una cohorte prospectiva basada en la población con seguimiento longitudinal en el centro de Noruega: el estudio Trøndelag Health (HUNT).
De 1984 a 1986, se hizo un perfil del 88% de la población objetivo compuesta por 39 273 hombres y 40 353 mujeres de 48 ± 18 y 50 ± 18 años, respectivamente.
Se examinó el patrón de mortalidad a largo plazo para determinar el número de muertes en exceso (por todas las causas y por causas específicas) que ocurrieron durante el invierno en general y, más específicamente, las vacaciones de Navidad.
Durante 33,5 (IQR 17,1–34,4) años de seguimiento, 19.879 (50,7%) hombres y 19.316 (49,3%) mujeres murieron a una tasa ajustada por edad de 5,3 y 4,6 muertes por 1000 / año, respectivamente.
En general, 1540 (95% CI 43-45 muertes / temporada) más muertes por todas las causas ocurrieron en invierno (diciembre a febrero) en comparación con verano (junio a agosto), con 735 (95% CI 20-22 muertes por temporada) de estas relacionado con el sistema cardiovascular.
El 25 al 27 de diciembre fue el período de 3 días más mortífero del año; estando asociado con 138 (95% CI 96-147) y 102 (95% CI 72-132) exceso de muertes por todas las causas y relacionadas con enfermedades cardiovasculares, respectivamente.
En consecuencia, en comparación con el 1 al 21 de diciembre (condiciones invernales equivalentes), la tasa de incidencia de la mortalidad por todas las causas aumentó a 1,22 (IC del 95%: 1,16 a 1,27) y 1,17 (95% a 1,11 a 1,22) en hombres y mujeres, respectivamente. durante los siguientes 21 días (Navidad / Año Nuevo).
Todas las diferencias observadas fueron altamente significativas (P <0,001). También se observó un patrón de mortalidad menos pronunciado por enfermedades respiratorias (pero no por cáncer). En conclusión, más allá de un patrón más amplio de mortalidad ligada estacionalmente que se caracteriza por un exceso de muertes en invierno, la época más mortífera del año en el centro de Noruega coincidió con las vacaciones de Navidad.
Durante este tiempo, el patrón y la frecuencia de la mortalidad relacionada con enfermedades cardiovasculares cambian notablemente; en contraste con un patrón más estable de mortalidad relacionada con el cáncer. A la espera de la confirmación en otras poblaciones y climas, se justifica realizar más investigaciones para determinar si este exceso de muertes se puede prevenir.
* Moholdt T, Afoakwah C, Scuffham P, McDonald CF, Burrell LM, Stewart S. Excess mortality at Christmas due to cardiovascular disease in the HUNT study prospective population-based cohort in Norway. BMC Public Health. 2021 Mar 20;21(1):549. doi: 10.1186/s12889-021-10503-7. PMID: 33743642; PMCID: PMC7980726.
