Beneficios (¿o no?) de las unidades de internación breve
Autores dinamarqueses publicaron en la Cochrane Library los resultados de una revisión sistemática cuyos objetivos habían sido investigar acerca de los eventuales beneficios de la hospitalización en unidades de corta estancia para adultos con enfermedades y afecciones de medicina interna.
Si bien la temática excede el marco cardiológico, la NOTICIA DEL DÍA comentará el artículo recurriendo a su versión en castellano ya que pacientes cardiológicos con FA y/o ICC fueron incluídos en la revisión y la temática, en cuanto problema sanitario per se es de interés general.
Y además lo hará como forma de celebrar el Día del Médico, como lo hacen los colegas de muchos de nuestros países en este 3 de diciembre.
Señalan los autores que los sistemas de asistencia sanitaria de casos agudos están bajo presión. Se ha observado una demanda cada vez mayor de provisión de atención de casos agudos, un número cada vez menor de camas en los ámbitos de atención de casos agudos y costes cada vez mayores de asistencia sanitaria en todo el mundo lo que determina que diariamente, los servicios de urgencias y hospitalarios tienen que tratar un peligroso exceso de pacientes.
Una solución propuesta a estos retos es el establecimiento de unidades de estancia breve.
Una unidad de estancia corta es una sala híbrida que por una parte puede acoger a los pacientes estables de los servicios de urgencias o de las salas tradicionales para realizarles investigaciones adicionales y estratificar el riesgo, y por otro lado puede alojar a pacientes de poca gravedad, que necesitan vigilancia, observación, diagnósticos centrados o intervenciones terapéuticas a corto plazo.
Se cree que las unidades de estancia corta desempeñan una función central en la optimización de la efectividad de los hospitales al hacer fluir a los pacientes seleccionados fuera de los servicios tradicionales de las salas de hospital y agilizar la atención de los pacientes sin complicaciones.
Las sociedades académicas, como The American College of Emergency Physicians recomienda específicamente la implementación de unidades de estancia corta en los servicios de urgencias y The European Society of Cardiology ha recomendado la implementación de unidades de estancia corta para el síncope.
Varios estudios han indicado que estas unidades son capaces de proporcionar estancias hospitalarias más limitadas, dando lugar a la reducción de las tasas de nuevos ingresos hospitalarios, a la disminución de los costes y a la mejoría en la satisfacción de los pacientes.
Sin embargo, otros estudios han cuestionado los hallazgos positivos mediante la demostración de una eficiencia inadecuada.
Esta revisión se propuso entonces investigar si la hospitalización en unidades de estancia breve es una alternativa viable a la atención habitual de los pacientes con afecciones y enfermedades clínicas.
Para ello se centró en pacientes adultos con enfermedades o afecciones dentro del espectro de la medicina interna, incluidas las afecciones que generalmente son tratadas en los servicios de atención de casos clínicos, por ejemplo, anemia, asma, dolor torácico, trombosis venosa profunda o infecciones urinarias.
El tratamiento de estos pacientes puede ser desafiante; los pacientes se pueden presentar a consulta con varios síntomas inespecíficos de diversos sistemas orgánicos y diferentes enfermedades agudas y crónicas, y requerir investigaciones complejas y atención multifacética, como la participación de diferentes especialistas, la pericia de personal especial de enfermería, terapia respiratoria o fisioterapia.
En consecuencia, según consideran los autores, los pacientes con enfermedades clínicas representan la mayor parte de la asistencia sanitaria proporcionada en los hospitales.
En todo el mundo, las enfermedades clínicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares son la causa principal de discapacidad y muerte siendo que la prevalencia de las enfermedades clínicas crónicas se elevan rápidamente de manera que actualmente, uno de cada dos adultos está afectado por al menos una enfermedad crónica.
Lo anterior se despliega en el sistema de atención de casos agudos debido a que un número cada vez mayor de pacientes necesita hospitalización en ámbitos de atención de casos agudos debido al empeoramiento de los síntomas de aquellas enfermedades.
Además, enfermedades infecciosas como la neumonía o las infecciones urinarias aún son motivos frecuentes de hospitalización en ámbitos de atención de casos agudos.
Las enfermedades infecciosas se asocian con una morbilidad y mortalidad significativas. A pesar de los adelantos teóricos en el saneamiento y la asistencia sanitaria, la tasa anual de hospitalización por enfermedades infecciosas ha aumentado durante las décadas recientes. Por ejemplo, la incidencia se ha calculado en 15 hospitalizaciones por 1000 personas por año en los EE.UU.
Las unidades de estancia breve a menudo se definen por una categoría de paciente objetivo, una función objetivo y un marco de tiempo objetivo.
Hipotéticamente, las unidades de estadía corta podrían establecerse como parte de cualquier departamento, pero esta revisión se centró en las unidades de estadía corta que brindan atención a los participantes con enfermedades y afecciones de medicina interna.
El objetivo propuesto por los investigadores fue evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de la hospitalización en unidades de corta duración en comparación con la atención habitual en personas con enfermedades y afecciones de medicina interna.
A tales fines se realizaron búsquedas bibliográficas hasta el 13 de diciembre de 2017, incluyéndose en la revisión ensayos aleatorizados que compararon la hospitalización en una unidad de estancia breve con la atención habitual (hospitalización en una sala de hospital tradicional u otros servicios).
Se definió una unidad de estancia corta como una sala de hospital donde la duración prevista de la estancia en el hospital para los pacientes era de cinco días o menos y se incluyeron unidades multiuso y de corta estancia especializadas.
Los participantes fueron adultos ingresados en el hospital con una enfermedad o condición de medicina interna. Se excluyeron los participantes quirúrgicos, obstétricos, psiquiátricos, ginecológicos y ambulatorios. Los ensayos se incluyeron independientemente del estado de la publicación, la fecha y el idioma.
Se utilizaron procedimientos metodológicos estándar validados por Cochrane. Dos revisores extrajeron los datos de forma independiente y evaluaron el riesgo de sesgo de cada ensayo incluido.
Fueron medidos los tamaños del efecto de la intervención mediante metaanálisis para dos resultados primarios, mortalidad y eventos adversos graves, y un resultado secundario, el reingreso hospitalario y fueron informados narrativamente resultados importantes en torno a calidad de vida, actividades de la vida diaria, eventos adversos no graves y costos.
Se utilizaron diferencias de cociente de riesgos del 15% para la mortalidad y del 20% para los eventos adversos graves con una consideración clínica mínima relevante. Se calificó la certeza de la evidencia y la solidez de las recomendaciones de los resultados utilizando el enfoque GRADE.
Con estas consideraciones se incluyeron 19 registros que informaron sobre 14 ensayos aleatorizados con un total de 2872 participantes.
Trece de ellos evaluaron la hospitalización en unidades de corta estancia para seis afecciones específicas (insuficiencia cardíaca descompensada aguda (un ensayo), asma (un ensayo), fibrilación auricular (un ensayo), dolor de pecho (siete ensayos), síncope (dos ensayos) y ataque isquémico transitorio (un ensayo) y un ensayo investigó a los participantes que presentaban enfermedades y afecciones de medicina interna misceláneas.
La certeza de la evidencia para todos los resultados fue muy baja. En consecuencia, no está claro si la hospitalización en unidades de corta duración en comparación con la atención habitual reduce la mortalidad, la ocurrencia de eventos adversos graves o reingreso hospitalario.
Tampoco hubo suficiente información para confirmar o refutar que la hospitalización de la unidad de corta estancia tuvo efectos relevantes en la calidad de vida, las actividades de la vida diaria, los eventos adversos no graves y los costos.
Por lo tanto los autores concluyeron que en general, la cantidad y la certeza de la evidencia fue muy baja.
En consecuencia, no se sabe si hay efectos beneficiosos o perjudiciales de la hospitalización en unidades de corta duración para adultos con enfermedades y afecciones de medicina interna; se necesitan más ensayos que comparen los efectos de las unidades de corta estancia con la atención habitual. Dichos ensayos deberían realizarse con bajo riesgo de sesgo y bajo riesgo de errores aleatorios para mejorar la confianza general en la evidencia.
* Strøm C, Stefansson JS, Fabritius ML, Rasmussen LS, Schmidt TA, Jakobsen JC. Hospitalisation in short‐stay units for adults with internal medicine diseases and conditions. Cochrane Database of Systematic Reviews 2018, Issue 8. Art. No.: CD012370. DOI: 10.1002/14651858.CD012370.pub2.
