Consumo de alcohol y resultados cardiovasculares en pacientes con fibrilación auricular
Un consorcio internacional de investigadores de Canadá, Suecia, Alemania y Dinamarca realizaron un estudio multicéntrico en más de 15000 pacientes de 47 países, (registro RE-LY AF) sobre la relación entre la fibrilación auricular y el consumo de alcohol y publicaron sus observaciones en la edición de julio de 2025 del The Annals of Noninvasive Electrocardiology*.
Esta publicación hoy será comentada en la NOTICIA DEL DÍA.
Para prologar el tema, los autores indicaron que la fibrilación auricular (FA) se asocia con un mayor riesgo de eventos tromboembólicos e incidencia de insuficiencia cardíaca (IC) o agravamiento de su preexistencia..
El consumo de alcohol es un factor de riesgo conocido para la FA y potencialmente un importante hábito de vida modificable en pacientes que la padecen; el papel del alcohol en la incidencia de FA o su recurrencia está bien establecido, pero el efecto del consumo de alcohol en los criterios de valoración clínicos en pacientes con FA no se ha estudiado suficientemente.
El consumo de alcohol se ha relacionado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular con niveles altos de consumo y episodios de FA incluso con niveles bajos de consumo en la población general.
Asimismo, simultáneamente, las cohortes basadas en la población sugieren que el consumo de alcohol con moderación puede reducir el riesgo de desarrollar IC.
Por lo tanto, los expertos a menudo describen la relación entre el consumo de alcohol y la salud cardiovascular en la población general como una curva clásica en forma de U.
Sin embargo, no está claro si estas observaciones son generalizables a pacientes con un diagnóstico establecido de FA.
Varios estudios han investigado la relación entre el consumo de alcohol y el pronóstico de los pacientes con FA, proporcionando resultados equívocos que van desde ningún efecto hasta un aumento de ~30% en el riesgo de tromboembolia con el consumo de alcohol.
Además, el consumo excesivo de alcohol puede estar asociado con un mayor riesgo de incumplimiento del tratamiento anticoagulante y sangrado, lo que puede afectar a la mayoría de los pacientes con FA, que requieren anticoagulación de por vida para la prevención del accidente cerebrovascular.
La mayoría de los informes previos están limitados por tamaños de muestra pequeños a moderados y un enfoque selectivo en los grandes bebedores.
Además, estos estudios se restringen principalmente a poblaciones occidentales y países desarrollados, donde los pacientes pueden tener un perfil de riesgo, un nivel socioeconómico y hábitos de consumo de alcohol diferentes en comparación con otras regiones geográficas menos desarrolladas.
Para ampliar el conocimiento existente sobre el impacto del consumo de alcohol en los resultados cardiovasculares en pacientes con FA, el objetivo de los autores fue evaluar la asociación entre diferentes niveles de consumo de alcohol y eventos cardiovasculares adversos importantes en pacientes con FA.
Insistiendo con los conceptos antedichos es válido subrayar que el consumo de alcohol aumenta la recurrencia de la fibrilación auricular (FA), pero su relación con los resultados cardiovasculares está menos caracterizada.
El objetivo fue entonces estudiar la asociación entre diferentes niveles de consumo de alcohol y los resultados cardiovasculares en una cohorte global de pacientes con FA.
Se trató de un análisis transversal del registro RE-LY AF, que incluyó a 15.400 pacientes con FA que acudieron a urgencias en 47 países.
Los pacientes se clasificaron en
abstemios,
bebedores moderados (< 7 bebidas estándar [DE]/semana),
moderados (7-13 DE/semana) y
bebedores empedernidos (≥ 14 DE/semana).
Los puntos finales considerados fueron
ictus/embolia sistémica,
hospitalización por insuficiencia cardíaca (IC) y
hemorragia grave al año de seguimiento.
Se utilizaron modelos de regresión logística de efectos mixtos para calcular las razones de probabilidades ajustadas multivariables (ORa) con un intervalo de confianza (IC) del 95%.
En total, se incluyeron 14.058 pacientes (edad media = 65,9 ± 14,7 años, 48,0% mujeres) con datos disponibles sobre el nivel de consumo de alcohol.
Esto consistió en 12.091 (86,0%) abstemios, 1150 (8,2%) bebedores leves, 458 (3,3%) bebedores moderados y 359 (2,6%) bebedores intensos.
Las probabilidades de accidente cerebrovascular/embolia sistémica no fueron significativamente diferentes en bebedores leves (ORa = 0,88, IC del 95%: 0,60-1,28), moderados (ORa = 0,91, IC del 95%: 0,53-1,57) o intensos (ORa = 0,79, IC del 95%: 0,41-1,54) en comparación con los abstemios.
Las hemorragias mayores fueron numéricamente, pero no estadísticamente significativas, más altas entre los bebedores empedernidos (ORa = 1,52, IC del 95 %: 0,82-2,80).
En comparación con los abstemios, el consumo de alcohol se asoció con menos hospitalizaciones por IC (leve: ORa = 0,73, IC del 95 %: 0,58-0,92; moderado: ORa = 0,53, IC del 95 %: 0,35-0,78; pesado: ORa = 0,63, IC del 95 %: 0,41-0,98).
Sin embargo, esta asociación protectora se observó solo en países de ingresos medios-altos y altos ( interacción p < 0,001)
Este estudio mostró varios hallazgos clave.
Los hábitos de consumo de alcohol en pacientes con FA variaron según la región geográfica, con un mayor número de bebedores moderados y empedernidos en Norteamérica, Europa Occidental y Australia, lo que refleja los patrones sociales esperados en estas regiones.
El consumo de alcohol en todos los niveles no se asoció con una probabilidad significativamente mayor de accidente cerebrovascular/embolia sistémica.
Se observó un número numéricamente mayor de eventos hemorrágicos mayores en los bebedores empedernidos, aunque esto no fue estadísticamente significativo.
En comparación con la abstinencia, el consumo de alcohol se asoció con una probabilidad significativamente menor de hospitalización por IC.
Sin embargo, esta asociación cardioprotectora se modificó según el nivel de ingresos del país y solo se observó en países de ingresos medios-altos y altos.
Existe evidencia sólida de que el consumo de alcohol puede potenciar la arritmogenicidad de los cardiomiocitos auriculares y aumentar de forma aguda la probabilidad de desencadenar un episodio de FA.
Por lo tanto, la guía de 2024 para el tratamiento de la FA recomendó evitar el exceso de alcohol para reducir la recurrencia de la FA y la carga de arritmias.
Sin embargo, no está tan claro cómo el consumo continuo de alcohol en pacientes con FA influiría en su riesgo de eventos cardiovasculares.
Esto es de mayor relevancia en regiones con una mayor prevalencia de consumo de alcohol, donde muchas personas preferirán no abstenerse por completo de beber alcohol.
Esto fue evidente en un ensayo controlado aleatorio, donde el 70,4% de los pacientes seleccionados para la inscripción no estaban dispuestos a considerar la abstinencia, y a pesar de alentar la abstinencia completa en el brazo de intervención, solo el 61% logró la abstinencia completa, lo que resultó en una reducción de 16,8 (es decir, consumo excesivo de alcohol) a 2,1 (es decir, consumo moderado de alcohol) bebidas estándar por semana.
De manera tranquilizadora, estos hallazgos indican que el consumo de alcohol, a pesar de las preocupaciones por el aumento de la recurrencia de FA, no está asociado con un riesgo excesivo de accidente cerebrovascular/embolia sistémica.
Mientras tanto, la tasa de hemorragias mayores en el estudio fue baja, y la asociación entre el consumo de alcohol y los eventos de hemorragia mayor no fue significativa, a pesar de las tasas de hemorragia numéricamente más altas entre los grandes bebedores.
Sin embargo, no se puede descartar por completo un pequeño efecto perjudicial con el consumo de alcohol debido a la amplitud de los IC observados.
De hecho, hubo una interacción significativa con el sexo, y las mujeres bebedoras tuvieron tasas de ictus más altas que las mujeres abstemias, aunque estas asociaciones no fueron estadísticamente significativas.
Un análisis de pacientes con FA de una base de datos de reclamaciones coreanas a nivel nacional tampoco mostró un aumento significativo en la incidencia de ictus a 1 año entre aquellos que continuaron consumiendo alcohol después del diagnóstico de FA en comparación con los abstemias (diferencia de la tasa de incidencia [IRD]: 0,42 [IC del 95 %: −1,99, 2,84] por 1000 personas-año).
Sin embargo, un seguimiento más largo a 5 años sugirió que puede haber un pequeño aumento absoluto en la tasa de incidencia de ictus entre los bebedores de alcohol (IRD: 2,03 [IC del 95 %: 0,82, 3,25] por 1000 personas-año).
Además, evidencia previa sugiere que el efecto nocivo asociado del consumo continuo de alcohol en pacientes con FA sobre el riesgo de accidente cerebrovascular probablemente se limita a aquellos que consumen alcohol en grandes cantidades y es menos preocupante entre los bebedores leves a moderados.
En estudios de la población general, el consumo moderado de alcohol se ha relacionado con un menor riesgo de incidencia de IC en individuos sanos.
Sin embargo, esta ventaja potencial puede ser inexistente en algunas poblaciones de alto riesgo que ya tienen enfermedades cardiovasculares establecidas.
Los pacientes con FA, en comparación con aquellos en ritmo sinusal, tienen un riesgo cinco veces mayor de IC incidente o empeoramiento.
Por lo tanto, la asociación observada entre diferentes niveles de consumo de alcohol y una menor probabilidad de hospitalizaciones por IC en este estudio es de gran importancia.
En particular, los hallazgos de las cohortes de fibrilación auricular de Basilea (BEAT-AF) y fibrilación auricular suiza (Swiss-AF) indican que la asociación inversa entre el consumo de alcohol y la reducción de las hospitalizaciones por IC es más pronunciada en quienes consumen alcohol con moderación.
Se plantea la hipótesis de que esto se debe al efecto del alcohol sobre la función endotelial, el estado inflamatorio, el perfil lipídico, los factores de coagulación y la distribución del volumen.
Sin embargo, los análisis del nivel de ingresos sugieren que este efecto cardioprotector puede mitigarse en pacientes que viven en países de bajos ingresos.
Esto es consistente con estudios epidemiológicos previos en la población general que indican que los efectos nocivos del consumo de alcohol se amplifican en quienes viven en países de bajos ingresos con un nivel socioeconómico bajo.
Aunque estos hallazgos pueden explicarse en parte por diferentes patrones de consumo de alcohol, hábitos nutricionales, conductuales y de estilo de vida, o acceso limitado a la atención médica, se necesitan estudios dedicados para explorar completamente el mecanismo subyacente a estas disparidades.
Además, existe una falta de evidencia de alta calidad que respalde las recomendaciones específicas para el sexo sobre el consumo de alcohol.
Se justifican estudios bien diseñados y con la potencia adecuada para investigar las posibles diferencias basadas en el sexo en los efectos cardiovasculares del alcohol y para abordar esta brecha crítica en la base de evidencia.
El estudio tuvo algunas limitaciones, a decir de los propios autores.
Los resultados deben interpretarse como asociaciones en lugar de inferencias causales debido a la naturaleza transversal del diseño y al riesgo de confusión residual.
En el estudio, la tasa de consumo de alcohol fue menor de lo esperado, lo que se debe en parte a la inclusión de un gran número de personas de países de ingresos bajos y medios y de regiones donde el consumo de alcohol es menos común.
Además, el estudio estaba en riesgo de sesgo de memoria, ya que el nivel de consumo de alcohol se determinó retrospectivamente con base en el consumo semanal de alcohol autodeclarado.
Esto podría resultar en un subregistro grave del consumo de alcohol en países donde el alcohol está prohibido o socialmente desaconsejado.
La determinación del nivel de consumo de alcohol en un solo punto temporal en lugar de durante múltiples visitas al consultorio también puede haber contribuido a la subestimación del consumo de alcohol.
Por lo tanto, los resultados deben interpretarse con cautela.
Por último, el número de eventos entre algunas categorías de consumo de alcohol fue pequeño y poco potente para extraer conclusiones definitivas, especialmente entre los bebedores empedernidos.
Como conclusión, los autores señalaron que los hábitos de consumo de alcohol varían considerablemente entre las distintas regiones geográficas del mundo.
El consumo de alcohol, en todos los niveles, no se asocia significativamente con una mayor probabilidad de accidente cerebrovascular o embolia sistémica en pacientes con FA.
Además, el consumo de alcohol podría estar asociado con una menor probabilidad de hospitalización por IC, especialmente en países de ingresos medios-altos y altos.
Se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos.
* Oraii A, Conen D, Johnson LS, McIntyre WF, Kirabo F, Balasubramanian K, Benz AP, Oldgren J, Nielsen JC, Healey J. Alcohol Intake and Cardiovascular Outcomes in Patients With Atrial Fibrillation: RE-LY AF Registry Analysis. Ann Noninvasive Electrocardiol. 2025 Jul;30(4):e70096. doi: 10.1111/anec.70096. PMID: 40470582; PMCID: PMC12138439.
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