Consumo de legumbres y riesgo cardiometabólico
Investigadores de Sudáfrica, Nueva Zelanda y EEUU publicaron en la edición del 25 de enero de 2024 de Nutrients los resultados de un programa de seguridad alimentaria y nutricional que llevaron adelante en Sudáfrica cuyo propósito fue analizar las asociaciones entre factores de riesgo cardiometabólico y un mayor consumo de diversas legumbres*.
Ha habido una prevalencia cada vez mayor de enfermedades crónicas entre las personas mayores en todo el mundo y en Sudáfrica, comienzan señalando los autores..
Las exigencias asociadas con las actividades agrícolas que enfrentan los agricultores de edad avanzada a menudo hacen que se salten comidas.
Muchos consumen a menudo una dieta escasamente variada, lo que agrava su ya comprometido estado de salud.
Sudáfrica es un país de ingresos medios con una alta prevalencia de hipertensión entre su población de edad avanzada de alrededor del 45% en 2016.
La hipertensión es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares (ECV).
La ingesta elevada de sodio, que se asocia con hipertensión y enfermedades cardiovasculares, es particularmente frecuente en Sudáfrica entre las mujeres sudafricanas negras de edad avanzada.
Otros factores relacionados con la hipertensión incluyen la edad avanzada, las condiciones posmenopáusicas en las mujeres, la falta de actividad física regular, una dieta baja en frutas y verduras, un índice de masa corporal (IMC) elevado, inflamación crónica relacionada con la obesidad y comorbilidades metabólicas.
Un estado de salud comprometido asociado con la hipertensión puede exacerbar la desnutrición entre las personas mayores si no se prioriza con urgencia.
La hipertensión puede afectar sus operaciones agrícolas, limitar su acceso a ingresos y comprometer su bienestar general.
La hipertensión también provoca diversos problemas de salud, como dolor en las articulaciones esqueléticas, calambres, fatiga, problemas oculares, insomnio y pérdida de memoria, y algunas de estas afecciones se asocian comúnmente con altas tasas de morbilidad y mortalidad.
La complejidad de estos desafíos asociados con la hipertensión puede impactar negativamente la salud y el bienestar general de este grupo de población.
Por lo tanto, si se abordara el consumo de alimentos saludables por parte de los agricultores de edad avanzada, sus tasas de supervivencia podrían mejorarse.
Las legumbres son una fuente importante de proteínas, fibra dietética y minerales como calcio, magnesio y hierro, que son esenciales para la salud humana.
Otros beneficios de las legumbres incluyen efectos antioxidantes, antifúngicos, antimicrobianos, antiinflamatorios, antihipertensivos, antidiabéticos y anticancerígenos.
El consumo regular de legumbres, específicamente los compuestos bioactivos y fitoquímicos presentes en las legumbres, puede prevenir los trastornos relacionados con la edad y mejorar los factores de riesgo cardiometabólico (CMR por sus siglas en inglés).
Además, en comparación con las fuentes de proteína animal, las legumbres son asequibles y su producción ambientalmente más sostenible.
Además, las legumbres están surgiendo como una fuente de alimento para promover dietas sostenibles en el futuro.
Existe una necesidad urgente de acelerar las intervenciones alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para capacitar a los grupos vulnerables, como los ancianos, para prevenir casos de morbilidad y mortalidad relacionados con la hipertensión en Sudáfrica.
La investigación ha revelado un fuerte vínculo entre la salud, la educación y la mortalidad en los países del primer y segundo mundo.
Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue desarrollar e implementar un Programa de Educación Alimentaria y Nutricional (FNEP por sus siglas en inglés) para promover el consumo de diversas variedades de leguminosas por parte de agricultores de edad avanzada que padecían hipertensión crónica y niveles elevados de colesterol y glucosa en sangre.
Un objetivo clave fue diseñar un programa de intervención dietética para agricultores de edad avanzada utilizando la producción y el consumo de leguminosas diversas como estrategia para mejorar el estado de salud de los participantes, con un enfoque específico en mejorar las variables CMR seleccionadas detectadas en los agricultores de edad avanzada en una encuesta de referencia.
Además, el programa se alineó con las recomendaciones de los Enfoques dietéticos para detener la hipertensión (DASH) para determinar si la presión arterial sistólica y diastólica se vería afectada al adoptar un patrón dietético más saludable.
El estudio previó que el programa fomentaría el consumo dietético responsable y daría como resultado una buena salud y bienestar como lo proponen los ODS (objetivos de desarrollo sostenible) 3 y 12.
El programa tuvo como objetivo mejorar variables seleccionadas de riesgo cardiometabólico (CMR) mediante una intervención nutricional entre agricultores que informaron trastornos hipertensivos como obstáculos durante las actividades agrícolas.
La intervención contó con dos casos y controles ( n = 103) [grupo experimental-EG (EG: Experimental Group n = 53) y grupo control-CG (CG: Control Group n = 50)] a los que se les realizó un seguimiento y cuyas mediciones de presión arterial, ingesta dietética, índices sanguíneos de concentración de colesterol y se analizaron los niveles de glucosa de las encuestas previas y posteriores a la intervención después de la encuesta inicial ( n = 112).
El intervalo para la recopilación de datos fue de 12 semanas (±120 días) después de que se consumieran cinco variedades de leguminosas entre 3 y 5 veces al día y las porciones no fueran <125 g al menos tres veces por semana.
El sesenta y cinco por ciento de los agricultores tenían más de 60 años, con rangos de edad promedio de 63,3 (DE ± 6,3) años para las mujeres y 67,2 (DE ± 6,7) para los hombres.
La encuesta posterior a la intervención reveló que los resultados de sangre del Grupo Experimental indicaron una mejora de nutrientes con p <= 0,05 para la glucosa en sangre ( p = 0,003) y el colesterol ( p = 0,001) en comparación con el CG.
Un análisis de tendencias reveló que el colesterol ( p = 0,033) y la presión arterial sistólica (PAS); ( p = 0,013) fueron estadísticamente significativos al comparar los géneros en todas las fases del estudio.
Las intervenciones centradas en las legumbres pueden mejorar la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares y acelerar el logro de los ODS 3 y 12 a través de programas comunitarios.
El objetivo del estudio fue mejorar la salud y la ingesta dietética de los agricultores participantes en el GE.
El estudio también tuvo como objetivo determinar las asociaciones entre los factores de riesgo cardiometabólico y el aumento del consumo diverso de leguminosas dentro de una comunidad de agricultores de edad avanzada, utilizando un marco temático sincronizado como vía de acción para los ODS relevantes.
Cuestiones fundamentales como las preferencias personales, la sensibilidad cultural y la necesidad de un seguimiento y participación continuos dieron forma al impulso para la participación de los agricultores en el programa de intervención y se reflejaron en el SGT (Social–cognitive theory).
La teoría sociocognitiva (SGT) informó el contenido del programa de educación nutricional no solo para impartir conocimientos y habilidades, sino también para cambiar las percepciones y temores sobre la asequibilidad y el costo del uso de energía y los beneficios de la ingesta regular de legumbres.
Un cambio en la ingesta dietética fue parte fundamental del programa de intervención y del grupo de alimentos de leguminosas según el objetivo del estudio.
Los resultados del estudio mostraron mejoras significativas en los NAR –Nutrient adequacy ratio, relación de adecuación de nutrientes- (particularmente la ingesta de proteínas y fibra por parte de las mujeres), FGDS, food group diversity score, –puntuación de diversidad de grupos de alimentos- (para el grupo de las leguminosas), hipertensión (PAD), colesterol y niveles de glucosa dentro del GE, lo que podría afectar positivamente los CMR.
Esto incluyó diferencias significativas observadas entre la PAS de los dos grupos.
El análisis ANOVA de dos vías amplió el alcance analítico para abarcar la interacción entre dos variables independientes y reafirmó los patrones observados previamente utilizando la prueba de Wilcoxon para un análisis de grupo individual.
Además, reveló cualquier efecto de interacción que pudiera existir y fue clave para interpretar de manera integral los resultados.
Los hallazgos se correlacionaron con otros estudios que encontraron que una dieta basada en plantas que incorpora legumbres es rica en fibra y puede mejorar la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares.
Por lo tanto, los hallazgos del presente estudio sugieren que abordar la complejidad de los desafíos relacionados con la CMR requiere un seguimiento exhaustivo y que los agricultores de edad avanzada deben estar capacitados para adoptar prácticas sostenibles de producción y consumo de leguminosas.
Por lo tanto, idear y reforzar medios viables para introducir leguminosas como fuente de proteínas vegetales que sean fácilmente accesibles a nivel local es de vital importancia para transformar el estado de salud de una comunidad agrícola de edad avanzada.
Se demostró que las leguminosas son una fuente de alimento altamente viable y por lo tanto recomendada para el grupo poblacional en estudio.
Compartir recetas de legumbres deliciosas pero fáciles con los agricultores dio como resultado la aceptabilidad de las legumbres en su dieta, lo que a su vez facilitó un cambio en los patrones de consumo que influyó en algunas variables de CMR.
Llevar a cabo un programa de alimentación y nutrición fue una estrategia de intervención exitosa, y se pueden utilizar programas similares para abordar los numerosos desafíos y factores asociados de CMR entre los pequeños agricultores de edad avanzada.
Un estudio de intervención similar realizado sobre el consumo de legumbres reveló varios beneficios con respecto a los CMR cuando se siguieron las pautas alimentarias y se consumió una ingesta de legumbres de 400 g por semana, que es una práctica que debe reforzarse constantemente.
Los resultados del presente estudio se correlacionan con la FNEP (food and nutrition education programme), que propone una ingesta de 125 g (o ½ taza) de legumbres por porción de 3 a 5 veces al día, 3 veces a la semana.
El estudio alentó a los agricultores a adoptar el hábito de consumir diversas legumbres, y esta propuesta también fue explorada por otro estudio que demostró que el aumento del consumo de legumbres tuvo resultados positivos a lo largo del tiempo para la promoción de la salud pública, como propone el ODS 3.
Estudios anteriores han propuesto centrarse en la modificación del comportamiento, ya que puede ayudar a los participantes a abordar sus desafíos nutricionales.
El presente estudio logró este objetivo, ya que logró mejorar el consumo de leguminosas mediante la modificación del comportamiento de los agricultores que no habían sido consumidores habituales de leguminosas.
El programa dio prioridad a la promoción del consumo de leguminosas dentro de las preferencias dietéticas existentes de los agricultores, educándolos sobre los beneficios nutricionales y para la salud del aumento del consumo de leguminosas.
El proyecto creó conciencia sobre el grave impacto de la hipertensión y cómo la modificación de la dieta podría mejorar el estado de salud de los agricultores de edad avanzada que tienden a pasar su tiempo en sus campos y luego faltan a las citas clínicas.
Sin embargo, la recomendación de adoptar opciones dietéticas más saludables debido a la conciencia del riesgo de contraer enfermedades no transmisibles requirió evaluaciones detalladas de la comprensión y el conocimiento de estos riesgos por parte de los participantes.
La literatura sugiere que tales evaluaciones deberían estar respaldadas por intervenciones intensivas a largo plazo que vayan más allá de la ingesta dietética de legumbres para mejorar la salud, particularmente cuando se trata de personas con sobrepeso y obesidad.
Un estudio anterior destaca que se requiere un cambio dietético para el grupo de población de edad avanzada y que se debe introducir educación sobre nutrición y desafíos relacionados con la salud como una iniciativa de intervención para ayudar a esta comunidad.
Debido a que el enfoque del estudio actual en promover el consumo de legumbres para un estilo de vida más saludable en los ancianos se correlaciona con el estudio sudafricano anterior, que también recomienda nuevas pautas dietéticas basadas en alimentos para que los ancianos aborden sus necesidades dietéticas, se afirma que el grupo de alimentos de las leguminosas es crucial para este grupo de población.
El estudio actual determinó que los alimentos con alto contenido de sal eran muy frecuentes en la dieta diaria de los agricultores de edad avanzada.
La sal se utilizaba generosamente en las recetas tradicionales, mientras que sus métodos de cocción también tendían a comprometer el valor nutricional de los alimentos que consumían.
Además, la ingesta de sal en su dieta no se redujo significativamente, ya que la duración del programa fue demasiado corta.
Se argumenta que un programa de intervención que facilite el ajuste de la ingesta de sal beneficiará a cualquier comunidad.
Incluso se puede recomendar la ingesta de productos complementarios para mejorar aún más los perfiles de salud y nutrición de los participantes en dicho programa mediante el trabajo con dietistas locales dentro del distrito.
También se encontró que limitaciones como el costo y la disponibilidad de leguminosas obstaculizaban el consumo regular y sostenible del grupo de alimentos de las leguminosas.
De este modo, se alentó a los agricultores no sólo a consumir legumbres sino también a cultivarlas para intensificar la diversificación de cultivos y abordar la seguridad alimentaria y la diversificación dietética como una iniciativa para mejorar el sistema alimentario local.
Otras limitaciones del estudio incluyeron desafíos con las mediciones de la presión arterial y las lecturas de glucosa en sangre sin ayunas.
Esto se debió a que algunos participantes habían pasado tiempo en el campo antes de ser evaluados, mientras que otros habían comido antes de que se recolectaran las muestras.
Se tomaron mediciones de la PA antes y después de la intervención dietética, pero muchos factores que pueden afectar la PA, como la edad, la dieta y el estrés, también podrían haber impactado los hallazgos debido a las actividades físicas y agrícolas de los agricultores.
Otra consideración asociada con una combinación de hipertensión y obesidad fue la determinación de las correlaciones entre la obesidad, los trastornos hipertensivos y los enfoques terapéuticos intensivos.
Se requiere más investigación sobre el impacto directo de los medicamentos hipertensivos en el suero sanguíneo, ya que esto estaba fuera del alcance del estudio.
Este artículo ha demostrado la relevancia de los estudios epidemiológicos en su función de explorar factores de riesgo e identificar limitaciones, particularmente para las poblaciones vulnerables, para implementar medidas apropiadas de control de enfermedades para los factores CMR.
Los resultados del estudio están respaldados por el Programa Mundial de Control de la Hipertensión del Corazón, que se ha implementado en 32 países de ingresos bajos y medianos y tiene como objetivo controlar factores de riesgo como la hipertensión a través de sistemas de atención primaria de salud.
Por lo tanto, la participación de la clínica municipal local de eThekwini fue vital para que este estudio frenara aún más el riesgo de mortalidad y abordara las limitaciones del estudio.
Además, para una investigación más diversa, futuras intervenciones de naturaleza similar deberían centrarse en un tipo particular de alimento, mientras que deberían diseñarse medidas para limitar la ingesta simultánea de alimentos indeseables que contengan altos niveles de azúcar, sal y grasa.
Además, los sistemas municipales locales de salud y agricultura deben idear intervenciones destinadas a frenar la ingesta incontrolable de tipos de alimentos indeseables por parte de personas mayores con enfermedades no transmisibles.
Es importante señalar que los resultados del estudio actual pueden no generalizarse a la población nacional.
Sin embargo, los hallazgos pueden usarse como referencia para intervenciones comunitarias, particularmente aquellas que involucran a comunidades agrícolas que participan activamente en iniciativas de capacitación agrícola y que también luchan contra los trastornos hipertensivos.
Concluyendo, la importancia de reconocer los ODS 3 y 12 en el programa implementado proporcionó un vínculo entre la salud humana y la sostenibilidad ambiental a través de la promoción del cultivo y consumo de leguminosas.
Se ha afirmado la necesidad de un cultivo amplio de este grupo de alimentos, ya que ofrece diversos beneficios para la salud en apoyo de los principios de sostenibilidad.
Los sistemas de salud y agrícolas deben involucrarse plenamente en este discurso para reducir la carga de enfermedades y mejorar los enfoques agrícolas sensibles a la nutrición por parte de los agricultores que influyen en gran medida en la comunidad local.
El impacto reciente de la COVID-19 ha puesto de relieve los peligros asociados a los factores de riesgo cardiometabólico, ya que esta pandemia afectó negativamente a una multiplicidad de la población anciana mundial.
Los resultados de este estudio respaldan la literatura al argumentar que la promoción de legumbres para la prevención de enfermedades y beneficios nutricionales puede ayudar tanto a mujeres como a hombres de edad avanzada a reducir sus niveles de glucosa y colesterol.
Además, el consumo de legumbres resultó en una mejora observable de la presión arterial y, por lo tanto, el estudio destaca el papel importante que pueden desempeñar los programas de intervención para mejorar la producción y el uso de legumbres en beneficio de la salud humana.
Para recomendaciones futuras, los autores sostienen que existen oportunidades sin precedentes para la adopción de mecanismos directos e indirectos para sostener proyectos efectivos de mejora de la salud, particularmente en lo que respecta al consumo de alimentos.
Sin embargo, las brechas existentes deben abordarse y colmarse mediante la investigación para establecer marcos internacionales y nacionales de políticas agrícolas, alimentarias y sanitarias para implementar y monitorear estrategias efectivas de prevención y tratamiento.
Estos procesos son necesarios para frenar los factores de riesgo cardiometabólico que, en última instancia, conducen a Enfermedades No Transmisibles con consecuencias desastrosas.
* Mkhize X, Oldewage-Theron W, Napier C, Duffy KJ. Associations between Cardiometabolic Risk Factors and Increased Consumption of Diverse Legumes: A South African Food and Nutrition Security Programme Case Study. Nutrients. 2024 Jan 25;16(3):354. doi: 10.3390/nu16030354. PMID: 38337639; PMCID: PMC10856818.
