Consumo de sal y enfermedad CV
En un artículo de Noticias Médicas distribuido por e-mail por UNIVADIS el 19 de septiembre de 2023, Sheena Meredith manifiesta que la reducción de sal y las muertes por enfermedades cardiovasculares ‘se han estancado’ tomando como fuente lo expresado en el Journal of Hypertension del 24 de agosto*.
Señala que el programa voluntario de reducción de sal del Gobierno «ya no es adecuado para su propósito», según el grupo de presión de salud Action on Salt .
La organización benéfica comentaba un nuevo estudio realizado por su grupo de investigación publicado en el Journal of Hypertension que muestra que las reducciones anteriores en el consumo medio de sal en el Reino Unido se habían «estancado», acompañadas por una interrupción similar en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares (ECV), que anteriormente había disminuido*.
Los investigadores, del Instituto Wolfson de Salud de la Población, Barts y la Escuela de Medicina y Odontología de Londres, Universidad Queen Mary de Londres, utilizaron datos de seis encuestas dietéticas nacionales para evaluar la ingesta media de sal en la dieta de 2003 a 2018.
Estas involucraron entre 449 y 1069 participantes por año, todos de entre 19 y 64 años, que vivían en Inglaterra y tenían mediciones de la excreción urinaria de sodio de 24 horas.
También evaluaron las tendencias de la presión arterial (PA) y otros factores de riesgo de ECV entre adultos del mismo rango de edad que participaron en la Encuesta de Salud de Inglaterra durante 6 años entre 2003 y 2018 (entre 2651 y 6738 participantes por año).
El equipo de investigación estimó las tasas de mortalidad por ECV para cada año a partir de las estadísticas de la Carga Global de Enfermedades y las estimaciones de población de mitad de año de la Oficina de Estadísticas Nacionales.
Los análisis mostraron que el programa de reducción de sal del Reino Unido, iniciado por la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) en 2003, había sido «inicialmente exitoso», dijeron.
Entre 2003 y 2014, la ingesta media diaria de sal de la población disminuyó de 9,38 g a 7,58 g (desviación estándar, DE, 4,64 y 3,41, respectivamente, p<0,01).
Sin embargo, el programa luego se «estancó», seguido de un aumento a 8,39 g (DE 4,13) en 2018 (p<0,01).
Al mismo tiempo, los investigadores observaron tendencias similares en la PA y la mortalidad por ECV entre 2003 y 2018.
De 2003 a 2014, la PA media disminuyó de 125,3/74,48 (DE 15,92/11,33) mmHg a 122,57/73,33 (DE 14,92/10,75) mmHg (p <0,01), seguido de una meseta hasta 2018 (media 122,04/73,84 mmHg, DE 14,64/10,54, p>0,05).
Del mismo modo, las reducciones observadas en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares entre 2003 y 2014 se estabilizaron.
El accidente cerebrovascular disminuyó inicialmente de 12,24 a 8,19 casos por 100.000 (p<0,01), y la cardiopatía isquémica de 43,44 a 27,23 casos por 100.000 (p>0,05), y luego se estabilizó después de 2014 (p>0,05).
Las reducciones concomitantes de la mortalidad por PA y ECV también se interrumpieron cuando se revirtió la disminución en el consumo de sal.
Los investigadores dijeron que si bien otros factores, como los cambios en la ingesta de potasio debido al consumo de frutas y verduras, probablemente contribuyeron a los cambios en la presión arterial, era probable que fueran «al menos parcialmente atribuibles a los cambios en la ingesta de sal de la población».
El equipo observó que hubo un retraso en el restablecimiento de los objetivos de sal en 2014 después de la transferencia de responsabilidad de la FSA al antiguo Departamento de Salud, lo cual implicó «entregar efectivamente el poder a la industria alimentaria para que se autocontrole».
Aunque los objetivos se habían restablecido en 2017, eran «demasiado indulgentes», no tenían medidas de aplicación adjuntas y la responsabilidad entre el Departamento y el entonces existente Public Health England no estaba clara.
Action on Salt, que ha estado haciendo campaña para reducir el consumo de sal de la población desde 1996, dijo: «En el apogeo de su éxito (2003-2014), el programa de reducción de sal del Reino Unido condujo a una reducción del 19% en el consumo de sal y ahorró más de 9.000 vidas al año.»
Si hubiera continuado, mayores reducciones en el consumo de sal podrían haber evitado aproximadamente 38.000 muertes por enfermedades cardiovasculares en los cuatro años siguientes, afirmó.
Sin embargo, desde entonces, el Gobierno «entregó la responsabilidad de la política de sal a las industrias alimentarias», lo que dio lugar a «políticas débiles» que «no lograron reducir el consumo de sal».
La coautora Sonia Pombo, líder de campaña de la organización benéfica, describió el programa como «un caparazón de lo que era antes».
El impacto final ha sido «la muerte y el sufrimiento por accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas».
Un programa obligatorio de reducción de sal era ahora «la única opción», afirmó Action on Salt.
El presidente y fundador del grupo de campaña, Graham MacGregor, profesor de medicina cardiovascular en la Universidad Queen Mary de Londres y coautor del estudio, dijo que los hallazgos refuerzan «la necesidad urgente» de reducciones valiosas en el consumo de sal.
«Ahora corresponde al Gobierno establecer una estrategia coherente en la que se instruya a la industria alimentaria sobre qué hacer, en lugar de que la industria alimentaria le diga al Gobierno qué hacer».
Cuando Medscape News UK le pidió un comentario, un portavoz del gobierno dijo: «Nuestro programa de reducción de sal establece objetivos firmes y claros para que todos los sectores de la industria alimentaria reduzcan el contenido de sal en sus productos. Gracias al programa, la cantidad de sal en los alimentos ha caído»
«Ha disminuido alrededor de un 20% desde 2006, lo que ayuda a prevenir casi 70.000 ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares y, al mismo tiempo, reduce la presión sobre el NHS».
El portavoz señaló que los objetivos de los productos se habían revisado a la baja cuatro veces desde que se establecieron por primera vez en 2006.
El informe de progreso de reducción de sal más reciente de 2020 mostró que el 83% de los productos de marca de minoristas y fabricantes cumplieron los objetivos máximos y alrededor de la mitad de los objetivos de reducción promedio de sal..
Sin embargo, en un comunicado, John Maingay, director de políticas e influencia de la British Heart Foundation, dijo: «Este estudio muestra el poco progreso que ha habido en los últimos años para reducir la sal en nuestros alimentos».
La mayoría de la gente come demasiada sal, dijo, lo que aumenta el riesgo de hipertensión arterial y luego de enfermedades cardíacas.
«Ayudar a la nación a reducir su consumo de sal evitaría más ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, lo que aliviaría la presión sobre el NHS, y el gobierno y la industria alimentaria tienen un papel fundamental que desempeñar en esto».
El nuevo estudio «debería convencer a los políticos de dar a los fabricantes de alimentos más incentivos para reducir el contenido de sal de sus productos y comenzar a considerar seriamente medidas obligatorias para seguir el actual programa voluntario”.
* Song, Jing; Tan, Monique; Wang, Changqiong; Brown, Mhairi K.; Pombo-Rodrigues, Sonia; MacGregor, Graham A.; He, Feng J.. Salt intake, blood pressure and cardiovascular disease mortality in England, 2003–2018. Journal of Hypertension ():10.1097/HJH.0000000000003521, August 24, 2023.
