Convulsiones funcionales en pacientes hipertensos y otros factores de riesgo vascular
Investigadores que se desempeñan en el Departamento de Neurología del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, Tennessee, Estados Unidos publicaron en la edición de marzo de 2024 del Epilepsy & Behavior un trabajo de investigación que analizó la presencia de convulsiones funcionales en pacientes con hipertensión arterial y otros factores de riesgo vascular*.
Sugieren de inicio que hay pruebas que indican una relación bidireccional entre la epilepsia y las enfermedades vasculares como el accidente cerebrovascular y el infarto de miocardio.
Esta relación está mediada en parte por una prevalencia elevada de factores de riesgo vascular como la hipertensión y la hiperlipidemia en personas con epilepsia.
Además, la disfunción autonómica observada entre personas con epilepsia puede estar implicada en el desarrollo de enfermedades vasculares, así como en la fisiopatología de la muerte súbita inexplicable en epilepsia (SUDEP, sudden unexplained death in epilepsy).
La enfermedad cerebrovascular y la cardiopatía isquémica constituyen la tercera y cuarta causa principal de muerte en pacientes con epilepsia en los Estados Unidos y, por lo tanto, contribuyen a la elevada tasa de mortalidad observada en esta población.
Las convulsiones funcionales (FS, functional seizures), también conocidas como convulsiones psicógenas no epilépticas, son eventos paroxísticos de alteración de la capacidad de respuesta, el control motor y/o el sensorio que no son causados por una actividad electrofisiológica anormal característica de las convulsiones epilépticas (ES, epileptic seizures).
Más recientemente, las FS se han asociado con una mayor prevalencia de enfermedad vascular y riesgo de mortalidad en comparación con controles sanos.
Además, se han demostrado alteraciones en la función autónoma, hipercortisolismo basal e hiperactivación interictal entre personas con FS.
No se comprende bien por qué la enfermedad vascular es más prevalente entre las personas con FS.
Dado que estos pacientes tienen una actividad anormal del eje autonómico e hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), los autores plantean la hipótesis de que pueden tener una prevalencia elevada de factores de riesgo vascular como la hipertensión.
Por lo tanto, evaluaron la presencia de factores de riesgo vascular en pacientes ingresados en la unidad de monitorización de epilepsia (UME) de un gran centro médico terciario.
La literatura reciente ha sugerido que las convulsiones funcionales se asocian con un riesgo elevado de enfermedad vascular y mortalidad.
Por lo señalado, los autores Investigaron la prevalencia de factores de riesgo de enfermedad vascular en pacientes que ingresaron en la unidad de seguimiento de epilepsia.
Teniendo en cuenta lo señalado, se identificaron los pacientes que ingresaron en la unidad de seguimiento de epilepsia y recibieron un diagnóstico definitivo de crisis funcionales o epilepsia.
Los datos recopilados incluyeron características demográficas, clínicas, lista de medicamentos, comorbilidades y mediciones programadas de presión arterial que ocurrieron cada 12 h durante el ingreso.
Se calcularon las presiones arteriales medias y, si estaban por encima del límite de 130/80 mm Hg establecido por el Colegio Americano de Cardiología y la Asociación Americana del Corazón o si el paciente tenía antecedentes documentados de hipertensión, se consideraba que el paciente padecía la afección.
Se desarrolló un modelo de regresión logística múltiple para evaluar la asociación independiente del diagnóstico del paciente (es decir, epilepsia o convulsiones funcionales) y los factores de riesgo vascular que controlaron el número de mediciones de presión arterial, la edad, el sexo y si el paciente estaba tomando medicamentos antihipertensivos. .
En este estudio se incluyeron 270 pacientes, de los cuales 147 tenían epilepsia y 123 tenían convulsiones funcionales.
Entre aquellos con convulsiones funcionales, el 57,72 % tenía antecedentes de hipertensión o una presión arterial media superior a 130/80 en comparación con el 38,78 % de aquellos con epilepsia (p = 0,0022).
Además, el 30,89 % de los pacientes con crisis funcionales presentaban hiperlipidemia y el 63,41 % eran obesos.
El modelo de regresión logística indicó que las convulsiones funcionales se asociaron de forma independiente con la presión arterial alta (OR: 2,47, IC 95 % 1,10–5,69), hiperlipidemia (OR: 3,38, IC 95 % 1,35–8,86) y obesidad (OR: 4,25, 95 % IC 2,22–8,36) en comparación con aquellos con epilepsia.
No hubo diferencias significativas en la prevalencia de diabetes (OR: 0,81; IC del 95 %: 0,24 a 2,77) o el consumo actual de tabaco (OR: 1,04; IC del 95 %: 0,48 a 2,25) entre los grupos.
El significado que los autores encuentran a estos hallazgos es que los pacientes con convulsiones funcionales tuvieron una prevalencia elevada de varios factores de riesgo vascular.
Estos hallazgos pueden explicar parcialmente las complicaciones asociadas con las convulsiones funcionales y tener implicaciones relacionadas con su fisiopatología.
Los resultados de este estudio sugieren que la prevalencia de varios factores de riesgo vascular es elevada entre los pacientes con FS.
La hipertensión, la obesidad y la hiperlipidemia fueron más prevalentes entre los pacientes con FS en comparación con aquellos con epilepsia, mientras que la diabetes y el consumo de tabaco no lo fueron.
Estudios anteriores han demostrado que los pacientes con epilepsia tienen una mayor prevalencia de consumo de tabaco, hiperlipidemia y diabetes, pero no obesidad, en comparación con la población general.
Por lo tanto, puede ser que, en comparación con la población general, la prevalencia de algunos factores de riesgo vascular sea elevada tanto entre los pacientes con epilepsia como con FS, mientras que otros, como la hiperlipidemia, sean relativamente más prevalentes entre los pacientes con FS.
Sin embargo, estas condiciones representan importantes determinantes modificables de enfermedad vascular y riesgo de mortalidad.
Los autores proponen que estos hallazgos podrían explicar en parte la asociación recientemente identificada entre la FS y la enfermedad vascular, así como el riesgo elevado de mortalidad.
Hay investigaciones previas limitadas que hayan evaluado sistemáticamente la prevalencia de factores de riesgo vascular entre pacientes con FS.
Un estudio sugirió que la obesidad era más común en pacientes con FS en comparación con aquellos con epilepsia, lo que concuerda con los resultados observados por los autores..
Otro estudio mostró mayores tasas de hipertensión autoinformada entre pacientes con FS en comparación con aquellos con epilepsia, mientras que otro mostró que los pacientes con FS tenían más recetas de medicamentos utilizados para tratar la hipertensión.
Se ha demostrado que las experiencias traumáticas están asociadas con el desarrollo de ciertos factores de riesgo vascular como hipertensión, obesidad e hiperlipidemia.
Los mecanismos propuestos como responsables de mediar esta relación incluyen aumento de la inflamación, aumento de la reactividad del eje HPA, alteración del metabolismo de los neurotransmisores y cambios funcionales en la actividad cerebral.
Hasta el 90 % de los pacientes con FS informan antecedentes de experiencias traumáticas.
Es posible que la asociación entre la FS y los factores de riesgo vascular esté mediada por procesos fisiopatológicos compartidos, como la reactividad alterada del eje HPA y los cambios funcionales en las redes cerebrales.
Además, la FS y algunos factores de riesgo vascular pueden compartir ciertos factores de riesgo psicológicos y experienciales que contribuyen a su asociación.
Se deben realizar investigaciones adicionales para intentar investigar más a fondo los factores clínicos y la fisiopatología que media la relación entre el trauma, los factores de riesgo vascular y la FS.
En comparación con los pacientes con epilepsia y los controles sanos, aquellos con FS tienen una prevalencia elevada de depresión, trastornos de ansiedad, falta de sueño y trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Estas condiciones se han asociado con una prevalencia elevada de hipertensión, obesidad e hiperlipidemia.
Por lo tanto, una parte de la asociación entre FS y una prevalencia elevada de hipertensión, obesidad e hiperlipidemia puede estar relacionada con la prevalencia relativamente alta de estas condiciones comórbidas entre aquellos con FS.
Las causas del elevado riesgo de mortalidad en pacientes con FS no se han estudiado exhaustivamente.
Un estudio encontró que el elevado riesgo de mortalidad en pacientes con FS podría explicarse por condiciones comórbidas.
El riesgo de mortalidad por FS estuvo más influenciado por enfermedades psicóticas, neoplasias malignas, uso de opioides y analgésicos no opioides.
Mientras que otras comorbilidades contribuyeron con una proporción más moderada de riesgo.
Dado que las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares se encuentran entre las principales causas de muerte en los Estados Unidos, la elevada prevalencia de factores de riesgo vascular entre los pacientes con FS puede desempeñar un papel en su elevado riesgo de mortalidad.
Trabajos anteriores han sugerido que el tratamiento del trastorno de estrés postraumático puede mitigar el riesgo de enfermedad metabólica y cardiovascular.
Investigaciones futuras podrían investigar si el tratamiento de la FS también tiene un efecto modificador sobre estas condiciones comórbidas.
Una proporción sustancial de pacientes con hipertensión e hiperlipidemia no fueron diagnosticados, tratados insuficientemente o no recibieron tratamiento, lo que es similar a los hallazgos observados en la población general.
Por ejemplo, los datos de 2017 a 2020 en los Estados Unidos mostraron que solo el 24,3 % de todos los adultos con hipertensión estaban controlados y el 35,6 % no sabía que padecía la afección.
Entre los pacientes que sabían que tenían hipertensión, el 84,2 % tomaba medicamentos para tratarla.
De manera similar, la hiperlipidemia también recibe tratamiento insuficiente en una proporción sustancial de la población general.
No se encontró que hubiera una diferencia significativa en la proporción de pacientes no diagnosticados, subtratados o no tratados entre aquellos con FS y epilepsia.
Además, estos datos no sugirieron que hubiera una diferencia en la variabilidad de la presión arterial entre los pacientes con FS y con epilepsia.
Investigaciones anteriores han indicado que la variabilidad de la presión arterial es un predictor independiente de riesgo de enfermedad cardiovascular y un marcador del control del sistema autónomo.
Los resultados de este estudio deben interpretarse en el contexto de sus limitaciones.
No se evaluaron sistemáticamente la presencia de condiciones psiquiátricas comórbidas.
Por lo tanto, no fue posible evaluar una asociación independiente entre la FS y los factores de riesgo vascular no explicados por comorbilidades psiquiátricas.
Sin embargo, dada la evidencia que sugiere que ciertos factores de riesgo fisiológicos, psicológicos y experienciales son compartidos por la FS y los factores de riesgo vascular, se sospecha que esto también explica su asociación.
Además, el estudio se realizó en un solo centro en una región particular de los Estados Unidos que tiene una prevalencia relativamente alta de factores de riesgo vascular en comparación con otras regiones del país.
La prevalencia de los factores de riesgo vascular puede haber sido menor si este estudio se hubiera realizado en una región diferente del mundo, pero probablemente no afectaría las tendencias observadas.
Este estudio se realizó exclusivamente en pacientes ingresados en la UEM y es posible que esto también limite la generalización de los hallazgos dado que algunos pacientes no lo requieren.
Se utilizó el umbral para la hipertensión basado en las guías estadounidenses, que es más bajo que los utilizados en Europa, lo que puede limitar la generalización de algunos de los hallazgos observados.
Además, puede haber sido preferible comparar a los pacientes con FS con controles sanos o con pacientes ingresados principalmente por otra afección psiquiátrica como la depresión.
Sin embargo, dado que estos pacientes no están admitidos en la UEM ni en un entorno comparable similar, no fue posible.
Los puntos fuertes de este estudio incluyen que todos los pacientes tenían diagnósticos confirmados por EMU de FS o epilepsia.
Además, se recopilaron los datos mediante revisión de gráficos, lo que puede ser menos propenso a errores en comparación con los códigos de diagnóstico y los datos de reclamaciones de facturación.
En conclusión, los pacientes con FS tienen una prevalencia elevada de factores de riesgo vascular que pueden contribuir al desarrollo de complicaciones como enfermedades cerebrovasculares y cardiovasculares, así como la muerte.
Investigaciones futuras podrían evaluar el impacto de si el tratamiento de FS tiene un efecto modificador sobre estos resultados de salud negativos.
* Fox J, Mishra M. Hypertension and other vascular risk factors in patients with functional seizures. Epilepsy Behav. 2024 Mar;152:109650. doi: 10.1016/j.yebeh.2024.109650. Epub 2024 Jan 25. PMID: 38277850.
