COVID 19 y Médicos Residentes
La NOTICIA DEL DÍA de ayer preguntaba con preocupación si ante la actual pandemia de COVID 19 ¿Nos cuidan como debemos ser cuidados?*
En línea con este requerimiento, la Dra. Tehmina Ahmad, residente de medicina interna de tercer año en la Universidad de Toronto, publicó el pasado 30 de abril en la sección Reflections del Blog de la CMAJ (Canadian Medical Association Journal) un llamado a la standarización de la protección de los médicos residentes durante la respuesta sanitaria a la pandemia del covid-19**.
Señala como prólogo a su reflexión que la aparición de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), ha cambiado los recursos de atención médica, ha cambiado las estructuras hospitalarias y ha creado condiciones de trabajo únicas para los médicos residentes.
Sin embargo, no existen principios rectores en Canadá (y en el mundo, agrega este Editor) para abordar las limitaciones de capacitación y las estresantes consecuentes que enfrentan los médicos residentes durante las pandemias y en particular durante el transcurso de la que estamos atravesando.
No fue sino hasta la epidemia de SIDA en la década de 1980 que las publicaciones comenzaron a explorar la vulnerabilidad de los médicos en proceso de capacitación y desafiaron el «deber de tratar» a la luz de los riesgos percibidos.
Aunque ha habido varias epidemias en las últimas décadas antes de COVID-19, incluido el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (2003), la gripe H1N1 (2009), el Coronavirus del Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (2013), el Ébola (2014) y el Zika (2016), existe poca literatura para reflejar las experiencias de los residentes durante epidemias y pandemias, y teniendo en cuenta, que son trabajadores valiosos y a veces mal protegidos de primera línea en tiempos de crisis, siguen sin ser reconocidos en la literatura.
Los residentes quedan particularmente vulnerables cuando se trata de negociar como fuerza laboral. Nuestra condición de aprendices, -señala Tehmina-, limita nuestra influencia sobre los entornos en los que estamos desplegados para trabajar durante brotes de enfermedades infecciosas.
A medida que comenzaron los preparativos para COVID-19 en Canadá, con el primer caso hospitalario de COVID-19 el 15 de enero de 2020, quedó claro que, en cualquier momento, estos pacientes podrían abrumar a los hospitales.
Se les ha pedido a muchos residentes que asuman roles y se vuelvan a desplegar en departamentos que no son necesariamente parte de su capacitación especializada. Esto se ha caracterizado por la adquisición de habilidades no programadas en el proceso de su formación y reflejadas en el trabajo en un momento de incertidumbre dinámica.
Sin embargo, el tiempo dedicado a proporcionar la atención COVID-19 puede no ser acreditado por los programas especializados, lo que ha determinado preocupación de los residentes sobre posibles retrasos y la extensión de la capacitación cuando se reanudan las tareas clínicas de rutina.
Los médicos residentes desempeñan un doble papel como estudiantes que participan en programas educativos estructurados y como profesionales altamente calificados.
Sin embargo, como trabajadores de primera línea, los residentes se colocan en situaciones de alto riesgo de exposición a COVID-19, particularmente con el panorama actual de cambios en los requisitos de equipo de protección personal (PPE) y su posible escasez.
La mayoría de los empleados pueden negarse a realizar trabajos inseguros sin peligro de disciplina si considera y tiene una base razonable para creer que el trabajo es inseguro; esto está consagrado en la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OHSA) de Ontario.
Sin embargo, la Asociación Profesional de Residentes de Ontario (PARO por sus siglas en inglés) ha informado a los residentes que, según la OHSA, «los empleados que trabajan en hospitales no pueden rechazar trabajos inseguros si el peligro es inherente al trabajo o si el rechazo pone en peligro directamente la vida, la salud o seguridad de otra persona «.
Esto tiene implicaciones medicolegales preocupantes. La organización profesional ha estado presionando para que los empleadores (es decir, hospitales) busquen soluciones que indiquen que, si un hospital no puede proporcionar el EPP adecuado y el médico residente considera que no es seguro brindar atención, incluso cuando la negativa a hacerlo ponga en peligro la vida, la salud o la seguridad de otra persona, el residente no estará sujeto a ninguna medida disciplinaria.
Actualmente, no existen garantías firmes o principios rectores con respecto al resultado de cualquier queja futura contra la negativa de los médicos residentes a brindar atención cuando la salud o la propia vida están en riesgo inminente en situaciones inseguras sin EPP.
Los residentes corren un mayor riesgo personal debido al entorno jerárquico de aprendizaje en sí, incluso sin los estresores adicionales de la pandemia. Aunque todos somos médicos, no todos los médicos son iguales.
Los diferenciales de poder inherentes pueden fomentar tácticas de intimidación abiertas y encubiertas que pueden conducir al maltrato laboral en la residencia.
La intimidación puede ocurrir mediante la distribución desigual de las cargas de trabajo, la asignación injusta de tareas administrativas o la asignación de médicos junior a situaciones potencialmente peligrosas.
Los residentes a menudo no informan este comportamiento por temor a represalias u oportunidades profesionales perdidas, y para proteger su experiencia de aprendizaje.
Con COVID-19 produciendo un conjunto único de estresores físicos, financieros y emocionales, particularmente de las cargas cognitivas de la vigilancia de la higiene, existe una sensación de mayor tolerancia al riesgo en el deber como profesionales. Esto puede llevar al maltrato a pasar desapercibido. Se puede esperar que los residentes junior deban hacerse cargo de situaciones COVID-19 más riesgosas en función de los pedidos y exigencias entregadas de arriba hacia abajo.
Dado que los programas canadienses están implementando diferentes estrategias de redistribución de COVID-19, todavía no existe un marco estandarizado para quién y con qué deberes asumir la mayor parte del riesgo agregado.
Aunque los médicos deben estar unificados en primera línea para con los pacientes, es muy necesaria una directriz para salvaguardar y capacitar a los residentes en la atención a pacientes COVID-19. Lograr el equilibrio correcto entre educación, deberes clínicos y las vulnerabilidades como profesionales en proceso de capacitación será esencial para la planificación futura de la lucha contra la pandemia.
* COVID 19: ¿Nos cuidan como debemos ser cuidados? NOTICIA DEL DÍA 4 de abril 2020 http://cardiolatina.com/noticias/covid-19-nos-cui…mos-ser-cuidados/
** Tehmina Ahmad A call for the standardization of resident protections during the covid-19 pandemic response. CMAJ blog. 30 apr 2020, http://cmajblogs.com/a-call-for-the-standardization-of-resident-protections-during-the-covid-19-pandemic-response/
