Enfermedad por coronavirus en niños
En la edición del 18 de enero de 2021 del Journal of Infection and Public Health, autores saudíes presentaron los resultados de un estudio multicéntrico realizado en el Reino de Arabia Saudita que analizó el impacto de la enfermedad por coronavirus en niños*.
Introduciendo el tema los autores plantean que en diciembre de 2019, se informó de un caso de neumonía de etiología no identificada en la ciudad de Wuhan en China. Fue el primer caso reportado de enfermedad por coronavirus (COVID-19) debido a un nuevo coronavirus, el Síndrome Respiratorio Agudo Severo Coronavirus 2 (SARS-CoV-2).
El primer caso diagnosticado en el Reino de Arabia Saudita (KSA por sus siglas en inglés) fue el 2 de marzo de 2020 mientras que rl brote del nuevo coronavirus fue declarado finalmente como una pandemia por la Organización Mundial de la Salud el 11 de marzo de 2020.
Hasta el 5 de enero de 2021, se habían confirmado más de 86,165,000 casos en todo el mundo con más de 1,863,000 muertes.
Los casos notificados en KSA son más bajos que en la mayoría de los países, ya que para el 5 de enero de 2021 se confirmaron 363, 259 casos y se notificaron 6265 muertes.
Los niños menores de 18 años constituyen el 1-2% del total de casos, con síntomas similares pero menos graves.
En más de 72.000 casos totales de China, solo el 1,2% eran niños de 10 a 19 años y el 0,9% eran pacientes menores de 10 años.
De manera similar, los datos de los Países Bajos, Italia, España y los Estados Unidos de América (EE. UU.) muestran que los pacientes pediátricos representan el 0,8-2% de los casos confirmados.
Los niños de cualquier edad pueden infectarse con COVID-19. Una cohorte de 582 niños de centros multieuropeos mostró la siguiente distribución por edades:
- 7% en menos de un mes de edad,
- 22% de 1 a 12 meses de edad,
- 10% de 1 a 2 años,
- 11% de 2 –5 años,
- 16% entre 5 y 10 años y
- 34% para más de 10 años.
A diferencia de los adultos, rara vez los niños tienen comorbilidades, aparte de unos pocos casos notificados que requirieron ingreso en unidades de cuidados intensivos pediátricos (UCIP).
La mortalidad notificada en niños se asoció con enfermedades subyacentes o afecciones médicas como la leucemia.
En los niños, las minorías raciales y étnicas parecen verse afectadas de manera desproporcionada.
La necesidad de hospitalización osciló entre el 5,7% y el 20% en EE. UU. y el 60% en España.
De manera similar, la necesidad de ingreso en la UCIP fue del 0,6% al 9,7%, y consistió principalmente en pacientes con una enfermedad subyacente.
Desde abril de 2020, se han informado hallazgos de síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) asociado con el SARS-CoV-2 en diferentes países.
MIS-C se ha observado en niños críticamente enfermos con COVID-19 y tiene un amplio espectro de gravedad que incluye lesiones cardíacas, shock, síntomas gastrointestinales, erupción cutánea y conjuntivitis.
En la mayoría de estos niños se observó una recuperación clínica y miocárdica rápida y completa. Se observaron características superpuestas entre la enfermedad de Kawasaki y MIS-C.
Sin embargo, la enfermedad de Kawasaki generalmente se presenta en niños a una edad más temprana que el COVID-19.
Recientemente se observaron otras presentaciones interesantes, como el síndrome de Fanconi incompleto, que precedió a la lesión renal aguda en niños con COVID-19. Al igual que en otros países, los niños fueron una minoría de los casos notificados (4%) en KSA.
La mayoría se presentó con síntomas leves. Sin embargo, hubo un informe de diez niños que presentaron MIS-C, un síndrome similar a la enfermedad de Kawasaki.
El objetivo de este estudio fue evaluar la epidemiología y las características clínicas de COVID-19 en niños que requirieron hospitalización en KSA, incluyendo su presentación clínica y factores de riesgo de mortalidad, morbilidad y necesidad de ingreso en UCIP.
Se realizó un análisis retrospectivo de pacientes COVID-19 menores de 15 años hospitalizados en tres hospitales universitarios terciarios entre el 1 de marzo y el 30 de junio de 2020.
Se inscribieron 88 niños (> 20% eran bebés). Siete (8%) estaban en estado crítico y requirieron ingreso en UCIP, y 4 (4.5%) murieron, de los cuales 3 cumplieron con los criterios de diagnóstico completos de síndrome inflamatorio multisistémico y tenían una puntuación alta de Riesgo de Mortalidad Pediátrica (PRISM) en ese momento de admisión.
El resultado inicial de la prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) fue positivo para COVID-19 en la mayoría de los pacientes (97,7%), y los dos pacientes restantes tuvieron un resultado positivo en la prueba confirmatoria repetida. En un subconjunto de pacientes (20 sujetos), se realizaron pruebas de PCR repetidas hasta la conversión a un resultado negativo, y la duración promedio para la conversión fue de 8 (IC del 95%: 5,2 a 10,5) días
Los niños que requirieron ingreso en la UCIP presentaron signos de dificultad respiratoria, deshidratación e insuficiencia cardíaca. La mayoría tenía fiebre (71,4%) y amigdalitis; El 61,4% fue dado de alta dentro de los 7 días de la hospitalización.
Los factores de riesgo de mortalidad incluyeron erupción cutánea, hipotensión, hipoxia, signos de insuficiencia cardíaca, radiografía de tórax sugestiva de síndrome de dificultad respiratoria aguda, anemia, leucocitosis, hipernatremia, enzimas hepáticas anormales y troponina I elevada y factores de riesgo de hospitalización prolongada días) incluyó la presencia de comorbilidades, leucopenia, hiponatremia y proteína C reactiva elevada.
Las conclusiones de este estudio indican que la mayoría de los niños hospitalizados tuvo una enfermedad febril breve y se recuperó por completo, pero una minoría tuvo una enfermedad grave.
* Kari JA, Shalaby MA, Albanna AS, Alahmadi TS, Sukkar SA, MohamedNur HAH, AlGhamdi MS, Basri AH, Shagal RA, Alnajar A, Badawi M, Safdar OY, Zaher ZF, Temsah MH, Alhasan KA. Coronavirus disease in children: A multicentre study from the Kingdom of Saudi Arabia. J Infect Public Health. 2021 Jan 18;14(4):543-549. doi: 10.1016/j.jiph.2021.01.011. Epub ahead of print. PMID: 33756192; PMCID: PMC7981189.
