Estándares de comparación social en pacientes con y sin la experiencia de haber recibido un shock desfibrilador
Investigadores alemanes que se desempeñan en el Instituto de Psicología de la Universidad de Münster, y del Departamento de Cardiología II, del Hospital Universitario de Münster, realizaron un estudio cuyo objetivo fue la selección de estándares de comparación social en pacientes cardíacos con y sin la experiencia vivencial de haber recibido un shock desfibrilador.
Para introducir el tema, los autores señalan que en medicina cardiovascular, las arritmias ventriculares suelen poner en peligro la vida y representan la principal causa de muerte súbita cardíaca (MSC).
En pacientes considerados en riesgo de sufrir tales arritmias o en pacientes que ya las han sobrevivido, se pueden implantar desfibriladores automáticos implantables (DAI).
Los CDI pueden detener las arritmias ya sea mediante sobreestimulación o administrando una descarga similar a la cardioversión externa o la desfibrilación.
En caso de una arritmia de este tipo, los pacientes suelen perder el conocimiento antes del tratamiento, por lo que el tratamiento en sí sigue siendo indoloro la mayoría de las veces.
La implantación de un DAI ha sido evaluada minuciosamente en las últimas tres décadas y se considera una estrategia de prevención eficaz contra la muerte súbita cardíaca según las recomendaciones de las guías médicas.
En particular, hasta ahora se ha ignorado el impacto psicológico de la implantación de un DAI y su modo de acción.
Recibir una descarga del DAI puede causar angustia psicológica grave.
De hecho, se ha informado que los pacientes con CDI tienen tasas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre el 8% en la población de prevención primaria y el 36% en la población de prevención secundaria, y las preocupaciones relacionadas con el CDI se han asociado con resultados psicológicos negativos, como como ansiedad, depresión y peor calidad de vida.
Además, un estudio prospectivo de 400 pacientes con DAI encontró que la experiencia de shock se asociaba con peores resultados físicos y mentales durante el seguimiento.
Además, el estrés percibido y la incapacidad para afrontarlo se asocian con un peor bienestar.
Por tanto, el tratamiento con DAI conlleva un riesgo psicológico considerable, especialmente para los pacientes que ya han sobrevivido a un episodio de MS o han recibido una descarga del DAI (DAI+).
Estos pacientes parecen tener un mayor riesgo de sufrir angustia psicológica que aquellos sin experiencia previa de shock (CDI-).
Sin embargo, se sabe poco sobre los procesos cognitivos subyacentes.
Al afrontar una situación estresante crónica, un factor muy influyente puede ser la comparación social, es decir, comparar con otras personas que se encuentran en una situación similar.
De hecho, es bien sabido que los individuos frecuentemente se comparan con otros individuos percibidos como en mejor situación (hacia arriba), similar (lateral) o en peor situación (hacia abajo) en varias dimensiones de comparación.
Uno de los componentes clave del proceso de comparación social más estudiado es la selección de estándares de comparación específicos para buscar información social.
Por ejemplo, la selección de estándares de comparación específicos puede servir para la autoevaluación de las propias capacidades y perspectivas o servir como motivo de superación personal.
Como los pacientes con CDI+ pueden sentirse más gravemente afectados por el transporte del dispositivo que los pacientes con CDI-, es posible que busquen con mayor frecuencia comparaciones y se identifiquen con estándares con un curso de enfermedad grave.
Con respecto al impacto de estas comparaciones, Buunk e Ybema describieron en su Modelo de Identificación/Contraste que centrarse en las similitudes con un estándar ascendente conducirá al optimismo acerca de la mejora que resultará en un afecto positivo; identificación con un estándar descendente que conduce al efecto inverso.
Además, es probable que la comparación social con una comparación descendente induzca emociones positivas.
En la vida diaria y en situaciones estables y no urgentes, las comparaciones hacia arriba que hacia abajo son más comunes.
En casos de urgencia e incertidumbre, los pacientes tienen una mayor necesidad de información orientadora.
Por lo tanto, los pacientes con una enfermedad más grave podrían preferir comparaciones ascendentes para obtener información diagnóstica sobre modelos positivos y mejorar su propia situación y su afrontamiento de la enfermedad.
De hecho, hay pruebas provisionales que sugieren que las comparaciones desempeñan un papel fundamental en el bienestar físico y mental.
Morina et al. encontraron que los pacientes que buscaban tratamiento psicológico reportaron un mayor número de comparaciones ascendentes (incluidas comparaciones sociales) cuando explicaban espontáneamente cómo se encontraban actualmente que los controles sanos.
De manera relacionada, un estudio reciente con 500 personas con síntomas depresivos reveló que todos los participantes del estudio informaron haber comparado su bienestar actual con algún estándar durante las últimas tres semanas.
La frecuencia de comparaciones aversivas (principalmente ascendentes) se relacionó significativamente con la depresión y el bienestar psicológico (o su carencia).
Resultados similares se obtuvieron también en un estudio con supervivientes de un atropello con un vehículo.
Esto sugiere que los pacientes con DAI pueden realizar comparaciones sociales con mucha frecuencia.
Este punto de vista está respaldado por estudios de comparación social en pacientes con diversas enfermedades crónicas, que generalmente encuentran que muchos pacientes se identifican con pacientes bien adaptados y pacientes con buen afrontamiento, mientras que contrastan con los mal adaptados.
Podría decirse que identificarse con comparaciones ascendentes mejora la motivación para afrontar mejor la propia enfermedad.
Además, Phillips y Klein señalan en una revisión sobre pacientes con enfermedad coronaria (EAC), que estos pacientes con un nivel socioeconómico bajo tienden a utilizar comparaciones ascendentes que conducen a respuestas psicofisiológicas desfavorables al estrés, incluida la vasoconstricción, una mayor reacción al estrés adrenocortical. (niveles más altos de cortisol, mayor respuesta al estrés adrenocortical y mayor frecuencia cardíaca basal) que aumentan el riesgo de aparición y progresión de EAC.
Para los pacientes con DAI, algunos hallazgos permiten una analogía a este respecto, ya que los pacientes con DAI también tienen más arritmias ventriculares y shocks del dispositivo en situaciones con activación simpaticotónica (por ejemplo, al despertarse por la mañana).
En resumen, varios hallazgos sugieren que los pacientes con DAI sufren de malestar psicológico relevante.
Sin embargo, es necesario aumentar el conocimiento sobre hasta qué punto los pacientes con CDI+ muestran niveles más altos de angustia psicológica que los pacientes con CDI- y las posibles razones.
Además, falta evidencia sobre el comportamiento comparativo como posible explicación del comportamiento de afrontamiento.
El presente estudio buscó examinar el comportamiento comparativo de los pacientes con DAI en términos de selección de objetivos, utilizando un paradigma de selección.
Con este fin, se reclutaron pacientes con CDI en una clínica ambulatoria especializada en estos implantes y se les presentaron varios cuestionarios y viñetas de casos de otros pacientes con CDI.
Se instruyó a los pacientes para que seleccionaran una de cuatro viñetas que diferían en la gravedad de la enfermedad (leve frente a grave) y su afrontamiento (bien o mal).
Además, se registraron datos sobre angustia psicológica, estado de ánimo, tendencias de comparación social y estrategias de afrontamiento.
La hipótesis de los autores fue que los pacientes con CDI+ reportaron niveles más altos de angustia psicológica (peor estado de ánimo, mayor ansiedad, más síntomas depresivos), así como una mayor frecuencia de comportamiento comparativo habitual relacionado con su bienestar y niveles más bajos de calidad de vida que los pacientes con CDI- sin experiencia en descargas del DAI (H1) .
Además, plantearon la hipótesis de que, según la evidencia existente de otras cohortes de enfermedades, los pacientes con CDI+ tuvieron más probabilidades de seleccionar un estándar con un curso grave de la enfermedad que los pacientes con CDI− (H2) .
Además, también postularon que los pacientes con CDI+ tuvieron más probabilidades de seleccionar un estándar con un afrontamiento bueno/exitoso que los pacientes con CDI− (H3) .
Como se supone que los pacientes con CDI+ sufren más gravemente su enfermedad, una confrontación con un estándar de comparación, independientemente de la dirección de la comparación, debería tener un impacto afectivo más fuerte en este grupo.
Por lo tanto, plantearon la hipótesis de que los pacientes con CDI+ informarán menos afecto positivo después de leer la viñeta del caso que los pacientes con CDI- (H4) .
Al tratar de abordar estas hipótesis, su objetivo fue dilucidar aún más las diferencias psicológicas en los pacientes con DAI en función de su respectiva historia clínica y obtener información sobre los posibles mecanismos que impulsan estas diferencias.
Con el tiempo, una mejor comprensión de la angustia psicológica y la comparación social en los pacientes con DAI puede ayudar a identificar mejor a los pacientes que necesitan apoyo de salud mental.
En síntesis, los pacientes con un desfibrilador automático implantable (DAI) a menudo informan angustia psicológica.
La literatura sugiere que los pacientes con enfermedades físicas a menudo comparan su bienestar y su afrontamiento con el de otros pacientes.
Sin embargo, se carece de conocimientos sobre la comparación social entre pacientes con DAI.
En este estudio, los autores examinaron la angustia psicológica y la selección de comparación social en pacientes con (CDI+) y sin descargas de ICD experimentadas (CDI-).
Teorizaron que, en comparación con los pacientes con CDI-, aquellos con CDI+ mostraron niveles más altos de angustia psicológica y, por lo tanto, se compararon con más frecuencia con otros pacientes con enfermedades más graves, pero que afrontan mejor la enfermedad y tratan de identificarse más fuertemente con estos estándares para mejorar su propio afrontamiento.
Se reclutaron a 92 pacientes con (CDI+, n = 38) y sin un shock experimentado (CDI-, n = 54), que seleccionaron uno de los cuatro estándares de comparación que variaban en la gravedad de la enfermedad y la capacidad de afrontamiento.
En comparación con los pacientes con CDI-, los pacientes con CDI+ informaron niveles más altos de angustia relacionada con el dispositivo, pero no hubo diferencias significativas en ansiedad, depresión o calidad de vida.
Los pacientes con CDI+ seleccionaron con mayor frecuencia estándares de comparación con un mal afrontamiento e, independientemente de la elección estándar, mostraron un estado de ánimo más negativo después de la comparación.
Estos resultados mostraron que los pacientes con CDI+ tienden a realizar comparaciones desfavorables con otros pacientes, lo que podría explicar una mayor angustia psicológica y un peor afrontamiento.
Estos hallazgos justifican una mayor investigación sobre la comparación social como un mecanismo de afrontamiento relevante en pacientes con DAI.
Por lo tanto, el presente estudio tuvo como objetivo explorar el bienestar psicológico y el comportamiento de afrontamiento, así como los antecedentes y consecuencias del comportamiento de comparación social entre pacientes con DAI con y sin experiencia previa de choque con el CDI.
Los principales resultados fueron los siguientes.
En primer lugar, no hubo diferencias significativas entre los dos grupos de pacientes en cuanto a ansiedad, depresión y calidad de vida.
De manera similar, no hubo diferencias significativas en el comportamiento de afrontamiento y las frecuencias de comparación habituales.
Sin embargo, los pacientes con CDI+ tuvieron una menor aceptación del dispositivo debido a una mayor angustia relacionada con el dispositivo (cf. H1 ).
En segundo lugar, los pacientes con CDI+ no diferían de los pacientes con CDI− en cuanto al estándar seleccionado en términos de gravedad de la enfermedad, sino sólo en términos de afrontamiento de la enfermedad.
Es decir, aunque los pacientes con CDI+ eligieron con mayor frecuencia un curso severo y los pacientes con CDI- eligieron un curso leve con mayor frecuencia (cf. H2 ).
Mientras tanto, los pacientes con CDI+ seleccionaron estándares con mal afrontamiento con más frecuencia que los pacientes con CDI− ( H3 ).
Finalmente, a pesar de niveles de humor comparables al comienzo del estudio, los pacientes con CDI+ mostraron un estado de ánimo significativamente peor después de la presentación del caso que los pacientes con CDI-, independientemente de su elección de comparación ( H4 ).
Arigo et al. informaron que los pacientes con un curso más severo de diabetes tipo 2 tenían peor calidad de vida y niveles más altos de depresión.
En comparación, solo se encontraron tendencias hacia una peor salud psicológica en los pacientes con CDI+ que también tenían una enfermedad físicamente más grave en comparación con los pacientes con CDI− ( H1 ).
Esto podría verse influenciado por el hecho de que la modificabilidad del curso de la enfermedad es diferente en la diabetes en comparación con los pacientes con DAI.
Los pacientes con diabetes pueden afectar directamente parámetros sustitutos mensurables de la gravedad de la enfermedad, como la HbA1c, por su propio comportamiento y cumplimiento del tratamiento.
Sin embargo, los pacientes con DAI tienen menos influencia en la aparición de arritmias y descargas del dispositivo y, por lo tanto, pueden experimentar menos autoeficacia, lo que se sabe que está estrechamente asociado con la depresión y la ansiedad.
La autoeficacia ha demostrado ser un mecanismo relevante en la autogestión y la calidad de vida en diferentes grupos de pacientes.
Por lo tanto, el papel de la autoeficacia percibida en los pacientes con DAI en el bienestar y la conducta de afrontamiento merece un examen más detenido.
Encontraron diferencias sutiles en la elección de estándares de comparación.
Sin embargo, estos no fueron exactamente como se predijo: los resultados no respaldaron la predicción de que los pacientes con CDI+ seleccionarían con mayor frecuencia un estándar con una mayor gravedad de la enfermedad ( H2 ), aunque en los datos estaba presente una tendencia en esta dirección.
La hipótesis de los autores se basó en los resultados de Arigo et al. que informaron que los pacientes con diabetes tipo 2 comúnmente seleccionaron un estándar mejor y lo justificaron por la necesidad de más información sobre cómo afrontarlo exitosamente.
Los resultados están en línea con el Modelo de comparación de Identificación/Contraste que propone que una comparación hacia abajo con una mayor identificación conduce a una peor calidad de vida y una menor motivación, mientras que la identificación con un estándar ascendente aumenta la calidad de vida y la motivación.
En este estudio, se encontró que los pacientes con CDI+ se identificaban más fuertemente con los estándares en peor situación, de acuerdo con los resultados de Arigo et al. y estándares seleccionados con mala adaptación con mayor frecuencia.
En contra de la expectativa de que los pacientes con CDI+ seleccionarían un estándar con buen afrontamiento con mayor frecuencia que los pacientes con CDI− ( H3 ), se encontró evidencia del patrón opuesto.
Por lo tanto, la mala salud psicológica y la baja autoeficacia podrían desempeñar un papel en los estándares de selección con un afrontamiento deficiente en lugar de bueno.
El papel del estado de shock del DAI como característica relevante que diferencia entre pacientes que comparan hacia arriba y hacia abajo queda ilustrado por el interesante hallazgo de que no hubo una influencia relevante de la historia del paciente que llevó al implante del DAI (prevención primaria vs. secundaria, MSC abortada), pero sólo para el curso de la enfermedad después de la implantación del DAI en caso de malestar psicológico.
Esto debería llamar más la atención sobre el estado que produce el shock como una característica distintiva en los pacientes con DAI en estudios futuros.
Por lo tanto, las implicaciones prácticas deberían incluir una detección sincera de las quejas comunes de salud mental en esta población.
Por ejemplo, el Cuestionario de salud del paciente representa un autoinforme de detección eficiente en el tiempo para trastornos de salud mental comunes y el tiempo promedio requerido por el médico para revisar las preguntas es de menos de dos minutos.
Además, se debe alentar a los pacientes que reportan problemas de salud mental a que busquen un profesional de salud mental.
Es importante destacar que el primer período después de la implantación, así como el primer tratamiento de una arritmia con el DAI, son probablemente las fases más vulnerables para los pacientes y, por lo tanto, exigen más atención por parte del personal médico.
En cuanto al estado de ánimo de los pacientes y la influencia de la viñeta del caso presentada, los resultados de este estudio se alinean con estudios anteriores como el de Corcoran et al., quienes informaron un fuerte efecto en el estado de ánimo del caso presentado en mujeres con cáncer de mama, independientemente de los efectos de identificación o contraste e independientemente del curso de la enfermedad.
En este estudio, la influencia de la comparación social en el estado de ánimo fue más negativa en pacientes con CDI+ que en pacientes con CDI− y, por tanto, dependió de la gravedad de la enfermedad ( H4 ).
Esto podría explicarse posiblemente por el hecho de que los pacientes con DAI+ ya han experimentado arritmias y descargas del CDI de primera mano, mientras que los pacientes con DAI-, no.
Por lo tanto, el caso clínico de un compañero con arritmias experimentadas y descargas del DAI sólo puede provocar recuerdos negativos concretos en el paciente CDI+.
Evidencia adicional de Arigo et al. ilustraron que la selección de los estándares en peor situación empeoraba el estado de ánimo y los niveles de estrés y reducía la motivación para el autocuidado.
En este estudio, los pacientes con CDI+ tuvieron un estado de ánimo más negativo después de la selección de comparación que los pacientes con CDI−, independientemente del estándar específico seleccionado.
Esto podría deberse a la heterogeneidad con respecto a la edad, la gravedad de la enfermedad y la conciencia del DAI como dispositivo que salva vidas, pero también como una fuente potencial de dolor y angustia.
Este estudio tuvo algunas limitaciones que vale la pena mencionar.
La selección de comparación en un entorno de laboratorio podría no reflejar la selección de comparación en la vida real, lo que aumentó aún más por el hecho de que el número de pacientes en el estudio fue bastante pequeño, pero comparable a estudios similares.
Además, las viñetas de casos variaron en el curso de la enfermedad y el éxito de afrontamiento, pero no mencionaron información sobre el pronóstico o medidas médicas adicionales que excedieran el rendimiento y la percepción del CDI.
Para excluir una posible manipulación de la identificación o el contraste con el estándar presentado, se omitió información como la edad, la enfermedad cardíaca subyacente y la medicación.
Sin embargo, la identificación o el contraste podrían ser más fuertes en una descripción más detallada de la viñeta del caso (p. ej., pacientes más jóvenes que leen sobre pacientes jóvenes), lo que podría abordarse en estudios futuros.
Además, la generalización podría verse obstaculizada por la población de estudio bastante homogénea, en la que la mayoría de los pacientes fueron de origen caucásico con un estatus socioeconómico alto.
Como, por ejemplo, no se incluyeron participantes afroamericanos, latinoamericanos y asiáticos, las influencias culturales y las diferentes percepciones de roles no están representadas en los resultados del estudio.
Finalmente, es necesaria la replicación en estudios con muestras más grandes.
En conjunto, estos resultados indican que la selección de comparación social en pacientes con DAI depende de si han recibido una descarga del CDI o no.
Los pacientes con CDI+ seleccionaron con mayor frecuencia comparaciones sociales desfavorables y aquellos que seleccionaron un comparador con un mal afrontamiento se identificaron más fuertemente con este comparador.
Estas estrategias de comparación social podrían influir negativamente en el afrontamiento de la enfermedad y el bienestar psicológico, incluida la ansiedad y los síntomas depresivos.
Los resultados resaltan la necesidad de identificar las quejas de salud mental y las dificultades de afrontamiento que puedan tener los pacientes con DAI.
Los estudios futuros deben examinar el papel de la comparación social de pacientes con enfermedades cardíacas y cómo las intervenciones psicológicas podrían reducir la comparación social disfuncional.
Además, la implementación de métodos breves de detección de problemas de salud mental en pacientes con DAI en entornos clínicos puede ayudar a detectar pacientes que necesitan tratamiento psicológico.
* Willy K, Meyer T, Eckardt L, Morina N. Selection of social comparison standards in cardiac patients with and without experienced defibrillator shock. Sci Rep. 2024 Mar 6;14(1):5551. doi: 10.1038/s41598-024-51366-3. PMID: 38448440; PMCID: PMC10917798.
