Impacto de la pandemia en actividades de investigación clínica en hipertensión en Vietnan

Una encuesta sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en las actividades de investigación clínica realizada a los participantes y a los trabajadores de la salud de un ensayo clínico sobre hipertensión arterial que se lleva a cabo en Vietnam, fue publicada en la edición del 15 de julio de 2021 de PLoS One*, será el motivo de la NOTICIA DEL DÍA de hoy.

Señalan los autores vietnamitas que la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto profundo en todos los países del mundo. Según el informe más actualizado de la Organización Mundial de la Salud, ha habido más de 163 millones de casos y más de 3 millones de muertes y nuevos casos y muertes atribuidos al SARS-CoV2 continúan hasta el presente.

La pandemia y las medidas de contención de salud pública que la acompañan han tenido un impacto significativo en las necesidades y los recursos financieros de los pacientes, las prácticas de su estilo de vida, los problemas de salud mental y los comportamientos de búsqueda de atención médica en muchos países.

Los pacientes tienden a retrasar sus visitas de control regulares debido al temor de infectarse con el SARS-CoV2 o porque muchos centros de atención médica han pospuesto sus citas de control o atención no urgente para enfocarse en el tratamiento del COVID-19.

Otro posible impacto negativo puede ser la disminución de la disponibilidad de medicamentos y la adherencia del paciente para el manejo de enfermedades crónicas importantes que requieren autocontrol o incluso dejar de tomar sus medicamentos, lo que a su vez puede conducir a malos resultados de salud.

Vietnam, un país de ingresos medianos bajos con una población de casi 100 millones y recursos limitados, ha logrado frenar esta pandemia y la morbilidad y mortalidad que la acompañan mediante diversas medidas sociales y de salud pública.

Estas incluyeron la cuarentena de posibles casos de COVID-19, pruebas generalizadas, detección y aislamiento de casos, rastreo de contactos, distanciamiento social y confinamiento de la población.

Se ha aplicado un distanciamiento social estricto y obligatorio en todo el país desde principios de marzo hasta finales de abril de 2020, y se han implementado cierres obligatorios en varias áreas afectadas. Hasta la fecha de escritura de este informe (16 de mayo de 2021), se han diagnosticado un total de 4.118 casos de COVID-19 en Vietnam, con 36 muertes atribuidas a esta infección viral.

La pandemia ha afectado a todos los aspectos de la sociedad en Vietnam, incluidas las actividades de investigación clínica y de salud pública. Se ha dado prioridad a las iniciativas clínicas y de salud pública para proteger al público en general y tratar a las personas afectadas por el virus en un intento por reducir su impacto.

Por lo tanto, las actividades de investigación que no están directamente relacionadas con COVID-19 se han pospuesto y los investigadores y sus equipos de estudio se han enfrentado a numerosos desafíos para llevar a cabo las actividades previstas.

Varios estudios publicados recientemente han examinado el impacto del COVID-19 y las medidas de contención de salud pública en la población vietnamita.

Hasta donde se sabe, ningún estudio ha examinado el impacto del COVID-19 en las necesidades del paciente, los comportamientos de búsqueda de atención médica y la participación en investigaciones en un ensayo clínico en curso.

Los objetivos de este informe fueron explorar el impacto de la pandemia de COVID-19 en las actividades de investigación en Vietnam utilizando datos de un estudio cuantitativo y cualitativo mixto realizado entre pacientes y trabajadores de la salud que participaban en un ensayo clínico en curso diseñado para mejorar el control de la hipertensión en Vietnam.

Los datos se recopilaron entre 86 pacientes y 10 trabajadores de la salud que participaron.

En las visitas de seguimiento se incluyeron varias preguntas relacionadas con el impacto de COVID-19 en las actividades diarias del paciente y la adherencia a las intervenciones del estudio. Se llevó a cabo una discusión de grupo focal entre los trabajadores de la salud para discutir el impacto del COVID-19 en las actividades relacionadas con la investigación.

Menos pacientes en el grupo de intervención informaron que enfrentaron dificultades para adherirse a las intervenciones del estudio prescritas, querían recibir una llamada de una línea directa dedicada o tener la visita de un trabajador de salud comunitario en comparación con los del grupo de control.

La mayoría de los pacientes del estudio estuvieron dispuestos a participar en futuros estudios de investigación en salud. Cuando se les preguntó sobre el uso potencial de teléfonos móviles en estudios de investigación en salud, menos pacientes en el grupo de intervención se sintieron cómodos usando un teléfono móvil para la realización de la intervención y las entrevistas en comparación con aquellos en la condición de control.

Los trabajadores de salud comunitarios compartieron que visitaron los hogares de los pacientes con más frecuencia que antes debido a la pandemia y que los trabajadores de salud tuvieron que realizar más actividades de contención de virus sin el correspondiente aumento de personal auxiliar.

Las conclusiines a las que arribaron los autores de la encuesta fueron que la pandemia de COVID-19 es una crisis mundial sin precedentes que ha tenido efectos adversos en muchos aspectos de la vida diaria, incluidos los estudios de investigación.

Los trabajadores de la salud estaban sobrecargados por sus deberes clínicos y de investigación. Los pacientes enfrentaron dificultades para mantener su estado de salud actual y adherirse a las intervenciones del estudio.

Es así que se necesitan múltiples enfoques para la entrega de intervenciones y la recopilación de datos para superar las dificultades durante futuras crisis de salud que eventualmente sobrevinieren y mejorar la implementación de futuros estudios de investigación.

* Nguyen HL, Tran OT, Ha DA, Phan VH, Nguyen CT, Nguyen GH, Nguyen TT, Chiriboga G, Goldberg RJ, Allison JJ. Impact of the COVID-19 pandemic on clinical research activities: Survey of study participants and health care workers participating in a hypertension trial in Vietnam. PLoS One. 2021 Jul 15;16(7):e0253664. doi: 10.1371/journal.pone.0253664. PMID: 34264973; PMCID: PMC8282007i