Mala adherencia al tratamiento de pacientes diabéticos e hipertensos durante la pandemia

El 6 de abril de 2021 un grupo de investigadores de Etiopía publicó en PLoS One los resultados de un ensayo clínico que se propuso analizar la magnitud y los factores asociados de la mala adherencia a la medicación entre los pacientes diabéticos e hipertensos que acudieron a instalaciones de salud pública en Etiopía durante la pandemia de COVID-19*.

Manifiestan los autores que la adherencia a los medicamentos anti-diabéticos y antihipertensivos es un área de interés con marcadas implicaciones para afectar los resultados del manejo del paciente. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) definió la adherencia, en 2001 como la medida en que un paciente sigue las instrucciones médicas que le fueron impartidas. 

Si bien este concepto representa un aspecto más amplio en la práctica médica, su correlación con el manejo y control de enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión está bien documentada. 

Esto probablemente se deba a que la adherencia en este grupo abarca múltiples dimensiones, como cambios en el estilo de vida, medicamentos, actitudes de los pacientes y relaciones entre el personal de salud y el paciente, entre otras con interacción potencial en los marcos más largos o de por vida.

La medición de la adherencia proporciona información sobre el comportamiento de los pacientes con respecto a la medicación y las prácticas de estilo de vida. 

Los estudios han documentado que el nivel de adherencia a la medicación en los países desarrollados se mantuvo, sólo, cerca del 50%. 

Esta cifra es aún menor en los países en desarrollo y de ingresos medios debido a la escasez de insumos de atención médica y el acceso limitado a los servicios. Los informes de adherencia a los medicamentos antihipertensivos de China (65,1%), Gambia (27%) y Seychelles (26%) mostraron la magnitud y relevancia del problema.

Se han realizado estudios de adherencia a la medicación sobre medicamentos antidiabéticos y antihipertensivos en todas las regiones de Etiopía. 

A pesar de que la herramienta de medición y el diseño del estudio son similares para la mayoría de los estudios, existe una variación considerable en términos del nivel de adherencia según el entorno del estudio y el tipo de enfermedad crónica considerada. 

Los informes del contexto del presente estudio también revelaron que los niveles de adherencia a los medicamentos antidiabéticos oscilaron entre el 51,3% y el 76%.

Actualmente, cuando las empresas farmacéuticas se centran en luchar contra la pandemia de COVID-19 en todo el mundo, los países de ingresos bajos y medianos (PIBM) como Etiopía podrían verse más afectados debido a las capacidades de fabricación farmacéutica bastante vulnerables e inadecuadas en estos países para satisfacer sus necesidades farmacéuticas generales, en particular las de enfermedades crónicas. 

Con una oferta limitada para satisfacer el aumento de la demanda creada, los valores de mercado de los medicamentos para enfermedades crónicas se han incrementado, lo que los hace inasequibles para varios pacientes de países de ingresos bajos y medianos que los necesitan. 

Además, los resultados terapéuticos adecuados de las enfermedades crónicas requieren una adherencia lineal a los medicamentos. Esto, a su vez, podría estar relacionado con la accesibilidad, la asequibilidad que puede verse afectada negativamente durante el brote.

Además, aunque se han realizado más estudios sobre el tema, la variación potencial en los hallazgos es inevitable debido al tiempo, diseño del estudio, percepción, contexto, población considerada, tamaño de la muestra y calidad de la atención brindada a los pacientes otros. 

El propósito de este estudio fue evaluar el nivel de adherencia a la medicación, la percepción de los pacientes sobre el impacto de la pandemia COVID-19 y los factores asociados con la mala adherencia a los medicamentos antidiabéticos y antihipertensivos entre los pacientes que visitan instalaciones de salud pública en Addis Abeba.

Se realizó un diseño transversal de múltiples sitios del 1 al 30 de agosto de 2020 en las instalaciones de salud pública del área de estudio. Se incluyeron en el estudio pacientes ambulatorios adultos con DM2 e hipertensión que acudían a hospitales y centros de salud. 

Se utilizó un método de asignación de proporción al tamaño para determinar el tamaño de muestra requerido por instalación. Los datos se recopilaron mediante la escala de adherencia a la medicación de Morisky de 8 ítems. 

Se utilizó estadística descriptiva y regresión logística binaria para analizar los datos. Se consideró un intervalo de confianza del 95% y una significación estadística de p≤0,05 para determinar los factores asociados con la mala adherencia a la medicación.

Se incluyeron un total de 409 pacientes. Aproximadamente el 57% de los pacientes informaron que la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto negativo en sus visitas de seguimiento, la disponibilidad de medicamentos o la asequibilidad de los precios. 

Y, el 21% ha informado que se ha visto afectado en todos los aspectos. La magnitud general de la mala adherencia a la medicación fue del 72%. 

Los pacientes con pobreza extrema tenían más probabilidades de tener una buena adherencia a la medicación (AOR: 0,59; IC 95%: 0,36-0,97), mientras que la asistencia a un centro de salud (AOR: 1,71; IC 95%: 1,02-2,85), presencia de comorbilidades ( AOR: 2,05; IC del 95%: 1,13-3,71) y el historial actual de consumo de sustancias (AOR: 11,57; IC del 95%: 1,52-88,05) predijo altas probabilidades de mala adherencia.

Como conclusión, los autores enfatizan en que una proporción significativa de pacientes con DM2 e hipertensión en Addis Abeba ha experimentado impactos negativos en sus visitas de seguimiento, disponibilidad o asequibilidad de los medicamentos al menos una vez durante el brote de COVID-19. 

Más de las tres cuartas partes de los pacientes tuvieron una mala adherencia a sus medicamentos. El tipo de instalación, el ingreso mensual promedio, el nivel de educación, la presencia de comorbilidades y los antecedentes actuales de uso de cualquier sustancia han mostrado una asociación estadísticamente significativa con una mala adherencia a los medicamentos antidiabéticos y antihipertensivos.

Todas las autoridades sanitarias interesadas debieran tener en cuenta y establecer estrategias multidisciplinarias para prevenir los impactos de la pandemia COVID-19 en la adherencia a la medicación de los pacientes con enfermedades crónicas.

* Shimels T, Asrat Kassu R, Bogale G, Bekele M, Getnet M, Getachew A, Shewamene Z, Abraha M. Magnitude and associated factors of poor medication adherence among diabetic and hypertensive patients visiting public health facilities in Ethiopia during the COVID-19 pandemic. PLoS One. 2021 Apr 6;16(4):e0249222. doi: 10.1371/journal.pone.0249222. PMID: 33822807; PMCID: PMC8023457.