Proyecto europeo TeleCheck-AF sobre el manejo remoto de la fibrilación auricular

Un numeroso grupo de investigadores de varios países europeos y Australia publicaron en la edición del 18 de julio de 2021 de Europace los resultados de tres encuestas que pretendieron analizar las experiencias de los distintos centros y de los pacientes en relación al proyecto europeo TeleCheck-AF sobre el manejo remoto de la fibrilación auricular basada en aplicaciones durante la pandemia de COVID-19*.

Destacan al introducir el tema que la fibrilación auricular (FA) es la arritmia cardíaca más prevalente. Los pacientes que la presentan en forma no controlada se consideran vulnerables y tienen un alto riesgo de insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, hemorragia, síndrome coronario agudo y efectos adversos de los fármacos antiarrítmicos, todo lo cual puede llevar a una hospitalización cardiovascular no planificada y a mortalidad elevada.

El manejo de la FA requiere un enfoque integral, incluido el control de la frecuencia cardíaca o del ritmo, la prevención de accidentes cerebrovasculares con terapia de anticoagulación adecuada, el tratamiento de comorbilidades que puedan hallarse presentes y de los factores de riesgo incluyendo modificaciones del estilo de vida.

Tradicionalmente, los pacientes son tratados a través de consultas cara a cara en una visita clínica ambulatoria con el cardiólogo tratante, el médico de cabecera o la enfermera especializada, lo que permite el control de la frecuencia cardíaca y el ritmo a través del registro de un electrocardiograma (ECG).

Sin embargo, durante la pandemia de COVID-19, las consultas ambulatorias programadas se cancelaron para mantener a los pacientes vulnerables fuera del hospital y las citas presenciales se convirtieron en teleconsultas.

Aunque las soluciones de teleconsulta pueden producir situaciones remotas que son relativamente similares a las obtenidas de manera habitual con la interacción cara a cara, la monitorización y el tratamiento remotos eficaces de los pacientes con FA son limitados, principalmente debido a la posible ausencia de información sobre el ritmo y la frecuencia cardíaca del paciente.

Como respuesta, diferentes centros de todo el mundo comenzaron a combinar sus teleconsultas con soluciones de salud móvil (mHealth) para la monitorización remota de aquellos parámetros.

Se conoce como salud asistida por el móvil o mHealth (mobile health) al uso de dispositivos móviles en la práctica de servicios médicos y sanitarios. Estos dispositivos móviles pueden ser tablets, Smartphone y otros aparatos portátiles para el seguimiento de pacientes.

Con el objetivo de sincronizar actividades, recopilar datos sobre pacientes tratados con FA y hacer este enfoque ampliamente disponible en centros europeos, el Departamento de Cardiología del Centro Médico de la Universidad de Maastricht + (MUMC +) en Maastricht, Países Bajos, desarrolló un documento de procedimiento operativo estándar que describe el enfoque TeleCheck-AF. Incorpora teleconsultas junto con fotopletismografía remota bajo demanda (PPG por sus siglas en inglés) basado en la monitorización de la frecuencia cardíaca y el ritmo (FibriCheck®) para permitir que el cardiólogo tratante, el médico de cabecera o la enfermera de FA controlen de forma integral a sus pacientes mediante la teleconsulta.

TeleCheck-AF incorpora tres componentes importantes:

– (i) una teleconsulta estructurada («Tele»);
– (ii) una infraestructura de monitoreo de la frecuencia cardíaca y el ritmo a pedido basada en una aplicación («Check»); y
– (iii) gestión integral de FA («FA»). La infraestructura de monitorización de la frecuencia cardíaca y el ritmo a pedido se basa en una aplicación de teléfono móvil con la marca CE (www.fibricheck.com) que utiliza tecnología de fotopletismografía (PPG) a través de la cámara incorporada que permite la monitorización semicontinua de la frecuencia cardíaca y el ritmo de la FA de los pacientes antes y durante la teleconsulta.

En el desarrollo tel texto, los autores describen las características de los centros participantes en el proyecto TeleCheck-AF. Discuten la tasa de inclusión de pacientes y el uso de la infraestructura de mHealth en el contexto de las características del centro y las restricciones de política relacionadas con la pandemia COVID-19 en cada país correspondiente.

Además, describen las experiencias del centro y de los pacientes con respecto a la infraestructura de TeleCheck-AF y las características autoinformadas de los pacientes reclutados.

Se completaron tres encuestas que exploran las características de los centros (n = 25), las experiencias recogidas (n = 23) y las experiencias de los pacientes (n = 826).

Las características autoinformadas de los pacientes se obtuvieron de la aplicación. La mayoría de los centros eran académicos (64%) y de cardiología pública especializada / hospitales de distrito (36%).

La mayoría de los centros tenían consultorios ambulatorios de FA (64%) y solo el 36% tenía consultorios para ablación.

El tiempo necesario para iniciar la inclusión de pacientes y el número total de pacientes incluidos en el proyecto fue comparable para los centros con experiencia (56%) o sin experiencia en el uso de mHealth.

En 28 semanas, se reclutaron 1930 pacientes con FA, principalmente para control remoto de FA (31% de los pacientes) y seguimiento de ablación de FA (42%).

La tasa de inclusión promedio fue más alta durante las restricciones más estrictas que impuso la pandemia y alcanzó un estado estable a un nivel más bajo después que aquéllas se suavizaran (188 frente a 52 pacientes reclutados semanalmente).

La mayoría (> 80%) de los centros no informaron problemas durante la implementación del enfoque TeleCheck-AF. Los pacientes reclutados [mediana de edad 64 (55-71), 62% hombres] estuvieron de acuerdo en que la aplicación FibriCheck® era fácil de usar (94%).

Como conclusiones, a pesar de las diferentes infraestructuras existentes, las experiencias de mHealth y la motivación para usarlo, el enfoque TeleCheck-AF que utiliza FibriCheck® se establecieron en un corto período y se utilizaron activamente en numerosos centros de cardiología europeos durante la pandemia de COVID-19 y más allá. FibriCheck® fue fácil de usar y fácil de instalar por los pacientes y su utilización apoyó la evaluación de la frecuencia y el ritmo en torno a la teleconsulta.

Actualmente se realiza un análisis retrospectivo detallado de los datos recopilados dentro del proyecto TeleCheck-AF y se utiliza para orientar las discusiones sobre el reembolso con seguros. Además, el análisis retrospectivo permite una preparación informada del estudio TeleCheck-AF: un ensayo prospectivo aleatorizado para evaluar si la teleconsulta respaldada por mHealth no es inferior a la atención de FA estándar actual guiada por consultas cara a cara.

* Gawałko M, Duncker D, Manninger M, van der Velden RMJ, Hermans ANL, Verhaert DVM, Pison L, Pisters R, Hemels M, Sultan A, Steven D, Gupta D, Heidbuchel H, Sohaib A, Wijtvliet P, Tieleman R, Gruwez H, Chun J, Schmidt B, Keaney JJ, Müller P, Lodziński P, Svennberg E, Hoekstra O, Jansen WPJ, Desteghe L, de Potter T, Tomlinson DR, Neubeck L, Crijns HJGM, Pluymaekers NAHA, Hendriks JM, Linz D; TeleCheck-AF investigators. The European TeleCheck-AF project on remote app-based management of atrial fibrillation during the COVID-19 pandemic: centre and patient experiences. Europace. 2021 Jul 18;23(7):1003-1015. doi: 10.1093/europace/euab050. PMID: 33822029; PMCID: PMC8083545.