Un sustituto del azúcar se vincula con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular
Con fecha 10 de junio de 2024, en un artículo publicado en la edición en inglés de TheHeart.com Medscape Cardiology firmado por Ralph Ellis, editorialista independiente para WebMD*, se comentó un estudio publicado en el European Heart Journal** que dió cuenta de efectos nocivos del edulcorante xilitol para la salud cardiovascular.
Señaló Ellis que los niveles altos de xilitol, un edulcorante bajo en calorías utilizado en muchos alimentos bajos en azúcar, así como en chicles y pastas de dientes, estuvo relacionado con un mayor riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muerte, según un nuevo estudio publicado en el European Heart Journal**.
El equipo de investigación estudió a más de 3.000 personas en los EE. UU. y Europa durante 3 años y descubrió que las personas con la mayor cantidad de xilitol en su plasma tenían más probabilidades de tener un problema con el corazón o los vasos sanguíneos.
Para mostrar los primeros efectos del xilitol, los investigadores estudiaron la actividad plaquetaria en voluntarios que consumieron una bebida endulzada con xilitol y una bebida endulzada con glucosa.
Los niveles de xilitol aumentaron 1000 veces en las personas después de la bebida con xilitol, pero no después de la bebida endulzada con glucosa.
El xilitol se encuentra naturalmente en pequeñas cantidades en frutas y verduras, y se ha utilizado más como sustituto del azúcar durante la última década en alimentos procesados, pasta de dientes, chicle y otros productos.
*Este estudio mostró nuevamente la necesidad inmediata de investigar los alcoholes de azúcar y los edulcorantes artificiales, especialmente porque continúan recomendándose para combatir afecciones como la obesidad o la diabetes», dijo Stanley Hazen, MD, presidente del Departamento de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas del Instituto de Investigación Lerner de la Cleveland Clínic, en un comunicado de prensa.
«No significa tirar la pasta de dientes si contiene xilitol, pero debemos ser conscientes de que el consumo de un producto que contenga niveles altos podría aumentar el riesgo de eventos relacionados con coágulos sanguíneos».
El año pasado, el mismo equipo de investigación encontró un vínculo similar entre el eritritol, otra sustancia azucarada, y desarrollo de afecciones cardíacas y de los vasos, según el comunicado.
En respuesta al estudio, el Consejo de Control de Calorías, una asociación comercial que representa a la industria de alimentos y bebidas bajas y reducidas en calorías, dijo que el xilitol ha sido aprobado durante décadas por agencias gubernamentales.
Es posible que los resultados del estudio no se apliquen a la población general porque algunas personas en el estudio ya tenían un mayor riesgo de tener problemas con el corazón y los vasos sanguíneos, señaló el Consejo.
El xilitol es protrombótico y se asocia con riesgo cardiovascular, se tituló el mencionado paper del 6 de junio del European Heart Journal**.
El artículo europeo plantea que las vías y metabolitos que contribuyen a los riesgos residuales de enfermedad cardiovascular no están claros.
Continúa señalando que los edulcorantes bajos en calorías son sustitutos del azúcar ampliamente utilizados en los alimentos procesados y se presume que tienen beneficios para la salud.
Muchos edulcorantes bajos en calorías son alcoholes de azúcar que también se producen endógenamente, aunque en niveles 1000 veces más bajos que los observados después del consumo como sustituto del azúcar.
Se realizaron estudios de metabolómica no dirigidos en muestras de plasma en ayunas en una cohorte de descubrimiento (n = 1157) de sujetos estables secuenciales sometidos a evaluaciones cardíacas de diagnóstico electivas.
Los análisis posteriores de espectrometría de masas en tándem (LC-MS/MS) de cromatografía líquida de dilución de isótopos estables se realizaron en una cohorte de validación independiente y no superpuesta (n = 2149).
Estudios complementarios aislados de plaquetas humanas, plasma rico en plaquetas, sangre total y modelos animales examinaron el efecto del xilitol sobre la capacidad de respuesta de las plaquetas y la formación de trombos in vivo.
Finalmente, se realizó un estudio de intervención para evaluar los efectos del consumo de xilitol sobre la función plaquetaria en voluntarios sanos (n = 10).
En estudios iniciales de metabolómica no dirigidos (cohorte de descubrimiento), los niveles circulantes de un poliol asignado tentativamente como xilitol se asociaron con un riesgo incidente (3 años) de eventos cardiovasculares adversos mayores (MACE).
Los análisis posteriores de LC-MS/MS con dilución de isótopos estables (cohorte de validación) específicos para el xilitol (y no para sus isómeros estructurales) confirmaron su asociación con el riesgo incidente de MACE [cociente de riesgos instantáneos ajustado del tercer tercil frente al primer (intervalo de confianza del 95%), 1,57 (1,12). -2,21), p < 0,01].
Los estudios mecanísticos complementarios mostraron múltiples índices de reactividad plaquetaria y formación de trombosis in vivo potenciados por el xilitol en niveles observados en plasma en ayunas.
En estudios de intervención, el consumo de una bebida endulzada con xilitol elevó notablemente los niveles plasmáticos y mejoró múltiples medidas funcionales de la respuesta plaquetaria en todos los sujetos.
Esto determinó que el xilitol mejorara la reactividad plaquetaria y por ende el potencial de trombosis in vivo lo cuál se asoció con el riesgo de incidentes de MACE.
Por todo lo señalado, para el grupo europeo se justifican más estudios que examinen la seguridad cardiovascular del xilitol.
* Sugar Substitute Tied to Higher Risk for Heart Attack, Stroke – Medscape – June 10, 2024.
** Witkowski M, Nemet I, Li XS, Wilcox J, Ferrell M, Alamri H, Gupta N, Wang Z, Tang WHW, Hazen SL. Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk. Eur Heart J. 2024 Jun 6:ehae244. doi: 10.1093/eurheartj/ehae244. Epub ahead of print. PMID: 38842092.
